Odakle ljudima ideja da bi kovanice trebalo bacati u nastambu aligatora u ZOO vrtu, a i otkud njemu ideja da je to jestivo, ne zna se. No jedan je nesretni aligator, koji živi u američkom zoološkom vrtu, morao je na operaciju nakon što su mu veterinari otkrili 70 kovanica u želucu. Riječ je o 36 godina starom aligatoru koji je poseban po tome što ima prozirnu kožu i plave oči i čije je ime Thibodaux.
Iz uprave ZOO vrta Henry Doorly u Omahi objavili su kako su posjetitelji u vremenu između čišćenja nastambe očigledno bacali novčiće u ograđeni prostor, a veliki gmaz ih je pojeo. Zbog toga su ih sad zamolili da to više ne rade.
Svih deset aligatora iz te nastambe, uključujući Thibodauxa, sudjelovalo je u rutinskom veterinarskom pregledu koji je uključivao vađenje krvi, radiografiju... Kad su otkrili novčiće, veterinari su bili šokirani. Aligator je odmah poslan na operaciju i metal mu je izvađen iz želudca i to na svu sreću dovoljno rano, tako da nije izazvao probleme s njegovim zdravljem.
- Anesteziran je i intubiran.. Plastična cijev je postavljena kako bi zaštitila njegova usta i kako bismo kroz nju mogli provući alate korištene za pristup novčićima, poput kamere koja nam je pomogla u pronalaženju ovih predmeta - rekla je u izjavi veterinarka suradnica Christina Ploog, koja je vodila zahvat, piše BBC.
Pojasnila je kako mnogi ne shvaćaju da kovanice mogu naštetiti životinjama. Nisu opasne samo zato što su metalne, nego i zato što mogu sadržavati određene opasne kemikalije.
Zoološki vrt je u priopćenju naveo da je rendgensko snimanje potvrdilo da su predmeti uspješno uklonjeni, dodajući da se Thibodaux dobro oporavio od zahvata. Taylor Yaw, direktor za zdravlje životinja u zoološkom vrtu, rekao je da postupak nije "uobičajen".