Bistra glava i brze noge

Kad je Jakov Fak, 21-godišnjak iz Mrkoplja, osvojio brončanu medalju na Svjetskom prvenstvu u biatlonu u južnokorejskom Pyeongchangu, mnogima je trebalo objasniti o kakvom je sportu riječ. Biatlon je nordijska disciplina – zahtjevna kombinacija skijaškog trčanja i streljaštva (gađanja iz puške) – u kojoj je prvi put neki hrvatski sportaš osvojio medalju, i to u utrci na dvadeset kilometara, među 120 natjecatelja iz 38 zemalja.

Jakova Faka njegovi sugrađani opisuju kao skromnog mladića, a tome svjedoči i njegova izjava kako je najsretniji zato što je svojim uspjehom obradovao roditelje, Marija i Jasminku Fak. U Mrkoplju, kolijevci hrvatskog skijanja, ionako kažu da djeca stanu na skije čim prohodaju, pa ni Jakov nije bio iznimka. Proskijao je prije petog rođendana, no sa šest godina slomio je nogu. Nakon oporavka počeo je s dvije godine starijim bratom Stjepanom trenirati skijaško trčanje, ali natjecatelj je ostao samo uporniji Jakov. Kao 14-godišnjak je, na nagovor trenera Marijana i Ferdinanda Petrovića, skijaškom trčanju dodao streljaštvo i postao biatlonac: trčanje na skijama iziskuje iznimne fizičke napore, a streljaštvo traži bistru glavu i smireno tijelo.

Deveti u Svjetskom kupu

Medalje je osvajao već kao školarac, a kad je, nakon braće Petrović koji su ga naučili biatlonsku abecedu, lani došao u ruke Urošu Velepecu, glavnom treneru slovenske reprezentacije, rezultati su poletjeli u visine: postao je svjetski juniorski prvak u roller-ski biatlonu (ljetnoj verziji biatlona), a trenutačno je deveti u ukupnom poretku u Svjetskom kupu.

– Ova bronca sa Svjetskog prvenstva za mene je bila pravi šok. Priželjkivao sam plasman među deset najboljih, a zapravo mi se ostvario životni san. Koliko sam puta maštao da se utrkujem sa svojim idolom, legendarnim Norvežaninom Oleom Einarom Bjørndalenom, a sad sam uz njega stajao na pobjedničkom postolju. Njemu je to bio trinaesti naslov svjetskog prvaka, a ja sam od njega bio slabiji samo 17 sekundi. Ne usudim se niti razmišljati što bi bilo da nisam promašio onaj jedan jedini hitac puškom, i to posljednji, od dvadeset, u metu udaljenu 50 metara, i zaradio kaznene sekunde – priča Jakov, kojeg su njegovi sugrađani na zagrebačkom aerodromu dočekali s velikim transparentom: “Jakove, i dalje niži medalje”. Kako ga sljedeće godine čeka Zimska olimpijada u kanadskom Vancouveru, nastavit će trenirati osam sati na dan.

Jagoda Zamoda