Prije nekoliko dana Niko Kranjčar “uplovio” je u englesku luku Portsmouth, svoj novi dom u sljedeće četiri godine. Grad na jugu Otoka, u kojem se rodio engleski književnik Charles Dickens i gdje je u spomen na savezničko iskrcavanje u Drugom svjetskom radu podignut Dan D muzej, osvojio je hrvatsku nogometnu zvijezdu već na prvi pogled. Dočekalo ga je sunčano vrijeme, marina prepuna usidrenih brodova nad kojom “bdije” 170 metara visok Spinnaker toranj, crvene telefonske govornice i vrlo zadovoljan Milan Mandarić, predsjednik Nikinog novog kluba, trenutačno drugopozicioniranog u Premier ligi. Cijeli transfer, vrijedan 4,5 milijuna eura, realiziran je u nekoliko dana. Nakon što su dvojica engleskih liječnika Niku pregledala u njegovu stanu u Dobrom dolu u Zagrebu, potpisan je ugovor koji je zatim putem telefaksa poslan u Englesku. Niko, naime, nije mogao odmah u Portsmouth jer ga je u Moskvi čekala kvalifikacijska utakmica za Europsko prvenstvo. Vrativši se kući, pokupio je samo dio garderobe i 7. rujna odletio u Englesku. U zračnoj luci Heatrow Niku su dočekali predstavnici kluba i dva mercedesa 500. Prva destinacija bio mu je kamp za trening da bi se upoznao sa svojim novim suigračima. Ipak, trenirao je tek sutradan, kad je potpisao i razne anekse ugovora koji uključuju bonuse za nastupe, premije, izbor kopački, stana, automobila… Niko će u prvo vrijeme biti smješten u hotelu Marriott, kao i većina igrača, poput Andyja Colea, koji su došli neposredno prije njega, ali uskoro bi se trebao preseliti u stan u elitnom dijelu, blizu marine Port Solent, a izabrao je i automobil – BMW 320, s automatskim mjenjačem. Ni plaća nije tajna: Niko će tjedno zarađivati 22 tisuće funta.
Nikica Vukašin
Tekst koji ste pročitali objavljen je u broju Glorije 610
