Između šalice i slastice

Dok predvečer, u blaženom miru, ispijate topli kakao, imajte na umu da uživate u gutljajima božanskog napitka. Naime, latinski naziv stabla koje daje plod kakaovca, iz čijeg prženog zrnja nastaje kakao prah, glasi – theoborma cacao – što u slobodnom prijevodu znači – hrana za bogove. Naziv u potpunosti odgovara doživljaju koji bude gutljaji tog tamnog, gustog, mirišljavog i slasnog napitka. Teško je reći zašto se u nas uvriježila navika da se kakao, osim ujutro, ispija i navečer, jer nas on zbog svog veoma bitnog sastojka – biljnog alkaloida teobromina, čije je djelovanje slično kofeinu – može dugo održati budnima vraćajući nam energiju. Za razliku od ostalih prirodnih stimulansa, kakaova zrna sadrže i mnogo hranjivih tvari: oko 50 posto masnoće, 14 posto bjelančevina i oko 11 posto škroba. Kao antioksidans, kakao smanjuje rizik od srčano-krvožilnih oboljenja, ublažava stres i budi osjećaj ugode. No, ipak je manje stimulativan od kofeina, pa je to možda razlog zbog kojeg nam šalica tog napitka toliko godi nakon napornog dana. Kakaovac potječe iz Srednje i Južne Amerike, udomaćio se i u Africi, pa i na Šri Lanki, a vrijednost zrna kakaa među prvima su otkrili Maje i Asteci: oni su pripravljali hranjivi napitak od mljevenog zrna kakaa, vode, malo škrobnog brašna, čilija ili vanilije. Najzastupljenija je vrsta kakaovca forastero, najcjenjenija i najrjeđa vrsta je cirollo, čija zrna koriste najekskluzivniji svjetski proizvođači čokolade, dok je treća vrsta kakaovca – trinitario – prema kvaliteti i zastupljenosti negdje u sredini. Španjolci, koji su zrno kakaa prenijeli u Europu, smatrali su da je riječ o nekoj vrsti badema, čudeći se zašto ih Asteci upotrebljavaju kao sredstvo plaćanja, umjesto novca. Kad su otkrili kakav užitak pruža samljeveni prah od tih zrna, sve im je bilo jasno.

Od Maja do Seinfelda

Da nema kakao praha, danas zasigurno ne bismo uživali u legendarnom mramornom kolaču, koji je američki komičar Jerry Seinfeld ovjekovječio u epizodi svog humorističnog serijala u kojoj Elaine na ulici otima mramorni kolač krhkoj i tvrdoglavoj bakici. Nezamjenjiv je dodatak glazurama za slastice, odličan dodatak tijestu za muffine, ali i kremama – jer se dobro otapa u mlijeku (čak i u hladnom), mnogo bolje od čokolade. Tiramisu se na kraju obavezno posipa kakao prahom jer on, osim što je dekorativan, ne upija vlagu iz kreme.

Tanja Vučičević