Potraga za srećom u zabranjenom gradu

S hrvatskom vaterpolskom reprezentacijom u veljači sam boravio devet dana u Pekingu na poziv kineske reprezentacije da joj budemo sparing-partneri u pripremama za Olimpijske igre koje počinju 8. kolovoza. Oni su lanjsko ljeto gostovali u Šibeniku, gdje su odigrali pripremne utakmice s našim juniorima i lokalnim klubovima i tad je došao poziv kojem smo se rado odazvali: htjeli smo vidjeti bazene gdje ćemo se natjecati i razgledati grad, jer igrači za vrijeme Olimpijade za to neće imati vremena.

Veliko selo Na put smo krenuli 12. veljače, u organizaciji Hrvatskog vaterpolskog saveza i uz pomoć našeg glavnog sponzora – Hrvatske elektroprivrede. Odmah pri dolasku u Peking primijetio sam razlike. Naime, u glavnom kineskom gradu, u kojem živi 16,8 milijuna ljudi, prvi put sam bio prije tridesetak godina. Tad je to bilo veliko “selo” s mnogo bicikla. Danas je to moderan grad u kojemu se podiže na stotine nebodera, a ulicama teče rijeka automobila. Na svakom koraku se mogu vidjeti ferrari, porsche i bentley… I golem broj taksija: gotovo svako četvrto-peto vozilo na cesti je taksi.

Adresa na kineskom Taksi usluga je, barem za strance, vrlo jeftina: za 30 juana (manje od 30 kuna) vozit će vas uzduž i poprijeko Pekinga, a to nije mala kilometraža. Peking se, naime, prostire na impresivnih 16,8 tisuća kilometara četvornih. Problem je, međutim, kako objasniti taksistu kamo želite ići. Rijetki znaju engleski, a ako im date adresu napisanu latiničnim pismom, ne znaju je “dešifrirati”. Jedino je rješenje da adresu imate napisanu njihovim pismom. Stoga je prva stvar koju ćete na recepciji dobiti kad se prijavite u hotelu – adresa hotela napisana kineskim znakovima.

Jedna vremenska zona U početku nam je bilo naporno zbog vremenske razlike (Kinezi su sedam sati “unaprijed”, a cijela Kina ima samo jednu vremensku zonu) i hladnoće. Rekli su nam da je ova zima u Pekingu izrazito oštra. Zaledila su se sva jezera, a taj ih grad ima na desetke. Tijekom boravka otišli smo na jezero Qianhai vidjeti kako se Kinezi kližu. Riječ je o stolcima na klizaljkama, a “klizač” se odguruje štapovima nalik na one skijaške, ili ga netko drugi gura.

Stotine hotela U Pekingu smo najprije odsjeli u jednom njihovom sportskom centru desetak kilometara od središta grada, a poslije smo se prebacili u centar, u hotel Zhaolong, koji od srca preporučujem svakome tko traži smještaj za vrijeme Olimpijade. Peking, inače, ima više od 300 hotela s tri, četiri i pet zvjezdica, no mnogi posjetitelji Olimpijade odsjest će u privatnom smještaju, jer se računa da će ih doći čak 2,5 milijuna – od kojih polovica stranaca.

Skokovi i plivanje Zahvaljujući Svjetskom kupu u skokovima u vodu, koji se održavao dok smo mi bili u Pekingu, vidio sam unutrašnjost glasovite Vodene kocke, Nacionalnog centra za vodene sportove koji je, uz stadion Ptičje gnijezdo, glavni sportski objekt izgrađen za Olimpijadu. U Vodenoj kocki će se održavati natjecanja u plivanju i sinkronom plivanju te skokovima u vodu, dok ćemo mi, vaterpolisti, igrati u Ying Tung Notatoriumu, centru izgrađenom 1990. za Azijske igre, koji je sad obnovljen. Vodena kocka izgleda zaista impresivno, a funkcionalno je savršena. Fasciniralo me koliko je zrak unutra odličan: zasluga je to “mjehura” kojim je objekt prekriven, odnosno specijalnog materijala koji upija vlagu, a uz to noću svijetli, mijenja boje i izgleda jedinstveno.

Diploma za uspon Obišli smo, dakako, glavne turističke znamenitosti u Pekingu: Zabranjeni grad, Trg nebeskog mira (Tien-An-Men), Nebeski hram… U zabranjenom gradu sam se fotografirao uz skulpturu zlatnog lava koji drži loptu – za sreću. Iskoristili smo priliku za izlet na Kineski zid kod Badalinga, mjesta udaljenog 60 kilometara od Pekinga. Na Kineski zid (koji Kinezi zovu Veliki zid) već sam se popeo prije tridesetak godina, dok sam bio igrač, i za to dobio diplomu, jer Kinezi kažu da je onaj koji se uspije popeti gore – heroj. Zato se ovaj put nisam više trebao dokazivati, no na zid se popelo pet mojih reprezentativaca i dva trenera. Do prve kule, uobičajene turističke rute, potrebno je pola sata brzog hoda uzbrdo (visokim stubama ili strmim popločanim putem), a poledica je povećala napor. Zato će svima koji se budu penjali na Kineski zid ljeti, za vrijeme Olimpijade, biti znatno lakše. Preporučujem posjet Pekingu svakome tko si to može – u financijskom smislu – dopustiti. Turistička tvrtka Adriatica.net (www. adriatica.net), službeni partner i agent Hrvatskog olimpijskog odbora, pripremila je brojne aranžmane posjeta Pekingu za vrijeme najveće sportske priredbe na svijetu.