Vladar američke pornografske industrije i kralj lošeg ukusa Larry Flynt, o čijem je životu redatelj Miloš Forman 1996. snimio film “Narod protiv Larryja Flynta” s Woodyjem Harrelsonom, Courtney Love i Edwardom Nortonom u glavnim ulogama, preminuo je od srčanog udara 10. veljače u svojoj kući na Hollywood Hillsu u 78. godini.
Iza sebe je ostavio osobno bogatstvo čija se vrijednost procjenjuje na pola milijarde dolara, koje će podijeliti njegovi nasljednici.
Naime, iz pet brakova Flynt ima pet kćeri i sina, te brojnu unučad i praunučad. Iz oporuke je još prije tri desetljeća isključio najstariju kćer Tonyu Flynt-Vega, koja se deklarirala kao kršćanska antipornografska aktivistica, te objavila biografsku knjigu u kojoj je oca optužila za seksualno zlostavljanje. Da spere ljagu s imena Flynt se podvrgnuo poligrafskom testiranju i tajno snimio razgovor s kćeri u kojem mu je ona priznala kako je sve optužbe izmislila - zbog novca i bolje prodaje knjige.
- Od njezine majke sam se razveo dok je bila dijete, a nakon toga sam je vidio sveukupno šest puta - objašnjavao je kasnije Flynt, koji je 2014. izgubio mlađu kćer Lisu Flynt-Fugate, koja je smrtno stradala u automobilskoj nesreći u saveznoj državi Ohio.
Teško djetinjstvo
Rođen je 14. studenog 1942. u zabiti Kentuckyja, tada najzaostalijeg i najsiromašnijeg kraja Sjedinjenih Država, a odrastao je uz oca pijanca bježeći od majke i očuha, koji ga je zlostavljao.
Njegovo djetinjstvo obilježili su prašina i kokošinjac, gubitak nevinosti u devetoj godini - prema legendi u kokošinjcu, brojni nasilni i traumatični doživljaji, te borba za goli život u zaostalom i primitivnom okruženju. Od toga je želio pošto-poto pobjeći, pa je kao 15-godišnjak krivotvorio osobne dokumente, kako bi se "službeno" postarao i mogao prijaviti u vojsku, a seksualni imperij počeo je graditi 1965., kad je s 1800 dolara ušteđevine zakupio bar u Daytonu. Uvidjevši da njegove mušterije mnogo više troše u društvu mladih djevojaka, otvorio je prvi klub Hustler, u kojem su redovito nastupale striptizete i razgolićene go-go plesačice.
Paralelno s lancem klubova razvijao je i novinski biznis pokrenuvši Hustler Newsletter, koji je 1974. prerastao u magazin, te prvi u svijetu objavljivao tzv. ružičaste fotografije s eksplicitnim prikazima rastvorenih ženskih spolovila, što se dotad smatralo - nezamislivim. Zbog silnih optužbi stalno se vucarao po sudovima i u klimi općeg društvenog animoziteta - postao milijunaš. Njegov as iz rukava bile su ekskluzivne paparazzo fotografije obnažene bivše prve dame Jacqueline Kennedy Onassis (snimljena je kao 41-godišnjakinja na privatnoj plaži), koje je od fotografa otkupio za 18 tisuća dolara. Zahvaljujući njima taj se broj Hustlera rasprodao u nakladi od milijun primjeraka.
Neizmjerno bogatstvo
Flynt je doslovce preko noći postao milijunaš i sa zarađenim novcem uselio u vilu na Bel Airu s mramornim stupovima, dizajnerskim lampama i namještajem, ali se time još više izložio napadima republikanskih konzervativaca, vjerskih fundamentalista, te bijelih supremacista kojima su nepodnošljiv trn u oku bile fotografije međurasnih spolnih odnosa kakve je redovito objavljivao, posebice Afroamerikanaca i bjelkinja.
Potkraj sedamdesetih konzervativce je dodatno provocirao ustvrdivši u zafrkanciji da ga je evangelička propovjednica Ruth Carter Stapleton, sestra predsjednika Jimmyja Cartera, preobratila na kršćanstvo i da se nakon razgovora s njom tijekom leta privatnim zrakoplovom osjeća - “ponovno rođenim”. Da se šali svima je postalo jasno čim se novi broj Hustlera pojavio na kioscima.
Ključni trenutak njegova života dogodio se tako, ipak, godinu kasnije, kad je jedva izvukao živu glavu. U ožujku 1978., naime, bijeli ga je supremacist i serijski ubojica Joseph Paul Franklin, inače osuđen na smrt zbog osam ubojstava i smaknut 2013., ali mu nikad nije suđeno zbog atentata na Flynta - upucao na ulici u Lawrencevilleu gdje mu se sudilo zbog opscenosti i ugrožavanja javnog reda i mira u procesu u američkoj saveznoj državi Georgiji. Od posljedica ranjavanja bio je oduzet do struka i ostatak života je proveo u invalidskim kolicima - s pozlaćenim kotačima, trpeći jake bolove.
Formanov film “Narod protiv Larryja Flinta” u očima javnosti legitimirao ga je kao radničkog Hugha Hefnera, a baš kao i legendarni playboy, i Flynt je bio beskompromisni zagovaratelj slobode govora i seksualnih sloboda, te protivnik smrtne kazne. Čak je javno zatražio da se njegovom atentatoru, uoči smaknuća, smrtna kazna preinači u doživotni zatvor. Osim toga, podržavao je prava LGBT zajednice, istospolne brakove, protivio se imperijalističkoj politici američke administracije i njezinim ratnim aspiracijama.
Što mu je osobno bilo najvažnije, bio je i zakleti protivnik svakog oblika konzervatizma, malograđanštine i dvostrukih moralnih standarda, pa je nudio milijunske nagrade za kompromitirajuće informacije i fotografije o zvijezdama republikanske političke scene.
Provokator iz gušta
Čvrsti dokazi o izvanbračnim avanturama, fetišističkim i sadomazohističkim seansama karijere su koštali republikanskog kongresmena Roberta Livingstona, koji je denuncirao predsjednika Billa Clintona i bio glavni kandidat za predsjedatelja Predstavničkog doma na Capitol Hillu. Livingston nije bio jedini republikanski uglednik koji je stradao od Flyntova mača, ali mu zato nikada nije uspjelo pribaviti ijedan kompromitirajući materijal za napad na njegovu stalnu metu - Georga W. Busha.
- Zašto to radim? Zato što su republikanci deset puta gori i prljaviji od demokrata, samo bolje skrivaju svoje tajne gadarije - rekao je Flynt.
Iritiranje republikanskih političara i glasača bila mu je omiljena zabava do samoga kraja: u listopadu 2017. ponudio je deset milijuna dolara nagrade za dokaz koji bi vodio do opoziva tadašnjeg predsjednika Donalda Trumpa, a preklani je republikanskim kongresmenima čestitao Božić kartama s karikaturom Trumpova smaknuća.
Njegov omiljeni privatni porok, uz društvo atraktivnih mladih dama kojima je bio neprestano okružen, bilo je kockanje: za stolom je gubio i zarađivao milijune, i to uglavnom u vlastitoj kockarnici u kalifornijskoj Gardeni, gradu u blizini Los Angelesa.
- To je savršena kombinacija: uvijek je netko na dobitku - ili casino ili ja, tako da me baš briga. Uostalom novca imam dovoljno, više nego što ga za života mogu potrošiti, a u igri slijedim vlastite nagone i slušam intuiciju. Uvjeren sam da je u tome tajna svakog uspjeha, bez obzira je li riječ o muškarcu ili ženi, investicijskom bankaru ili pornografu - tako je govorio čovjek kojeg je konzervativna građanska Amerika prezirala, feministice mrzile, a intelektualci smatrali primitivcem.
Njegovo posljednje počivalište bit će u Lakevilleu u Kentuckyju, u obiteljskoj grobnici u kojoj počiva najvažnija žena Flyntova života: njegova četvrta supruga Althea Leasure, go-go plesačica s kojom je u braku proveo svoje najintenzivnije razdoblje od 1976. do 1987. Te godine se 33-godišnja Althea, koja je bila ovisnica o drogama i u poodmakloj fazi bolovala od AIDS-a, utopila u kadi u njihovoj vili na Bel Airu. Jedan jedini put kad je Larry Flint javno zaplakao bilo je na zatvorenoj projekciji Formanova filma: smrt nepreželjane supruge taj tvrdi momak nije mogao podnijeti niti na filmskom platnu.