Ljepota je, naravno, u očima promatrača, no psihološka istraživanja pokazuju da su ljudi općenito skloni sami sebe doživljavati atraktivnijima nego što ih doživljavaju neznanci. Ali, ne precjenjuju se svi jednako. U nizu studija profesor socijalne psihologije Tobias Greitemeyer istraživao je mogućnost da će (prema općeprihvaćenim kriterijima) manje atraktivni ljudi vjerojatnije imati pretjerane ideje o svojoj atraktivnosti nego što ih imaju (opet prema općeprihvaćenim kriterijima) privlačni ljudi.
Iluzija ili stvarnost
U početnoj studiji sudionici su ocjenjivali vlastitu privlačnost, a istodobno su njihovu privlačnost ocjenjivala i dva neznanca. Rezultati su pokazali da su sudionici općenito precijenili vlastitu privlačnost, a stupanj pretjerivanja bio je povezan s njihovom objektivnom privlačnošću. Konkretno, oni koji su bili među najmanje atraktivnima najviše su precijenili svoju privlačnost, dok su oni najatraktivniji svoju privlačnost zapravo podcijenili. Greitemeyer je proveo još pet dodatnih studija i kod svake se pokazalo da će neatraktivni ljudi osobito vjerojatno precijeniti svoju atraktivnost. „Općenito, najmanje atraktivni sudionici procjenjuju svoju privlačnost prosječnom i vrlo su malo svjesni toga da neznanci ne dijele to mišljenje. Suprotno tome, atraktivni sudionici više uviđaju koliko su zapravo privlačni. Stoga se čini da neatraktivni ljudi zadržavaju iluziju o svojoj privlačnosti, dok su pogledi atraktivnih ljudi na sebe same utemeljeniji u stvarnosti”, rekao je Greitemeyer.
Koncept ljepote
Studije objavljene lani u publikaciji „Scandinavian Journal of Psychology” bavile su se i time zašto su neatraktivni ljudi manje sposobni procijeniti svoju privlačnost. Jedna od njih pronašla je dokaze o tome da neprivlačni ljudi imaju drugačiji koncept ljepote od privlačnih. U toj su studiji sudionici ocjenjivali fotografije privlačnih i neprivlačnih osoba. „Privlačni sudionici jasnije su odvajali atraktivne od neatraktivnih osoba na fotografijama. Manje privlačni sudionici bili su naklonjeniji neatraktivnijim osobama na fotografijama nego što su to bili privlačniji sudionici”, opisao je Greitemeyer. Druga studija sugerirala je da će manje privlačne osobe vjerojatnije svoj izgled uspoređivati s izgledom drugih manje privlačnih osoba, dok su privlačne osobe sklonije uspoređivati se s drugim privlačnim osobama. No, sve navedeno ne otkriva, rekao je autor istraživanja, razlog zbog kojeg bi manje privlačni pojedinci precjenjivali vlastitu privlačnost.