Napeti meč 2001. godine između dva vrhunska tenisača, Gorana Ivaniševića i Patricka Raftera, doveo nas je do ruba živaca, ali ga se sjećamo kao da je bio jučer. Goran je u cijeloj svojoj teniskoj karijeri žarkoželio osvojiti Wimbledon, no pobjeda ga je godinama zaobilazila da bi mu se želja ipak ostvarila. Danas, 18. godina poslije, Rafter i Ivanišević ponovno su odigrali meč u Umagu, ali ovaj put samo iz dobre zabave.
Čak i oni koji inače nisu pratili tenis, 9. srpnja 2001. nervozno su gledali teniski meč između Gorana Ivaniševića i Patricka Raftera na Wimbledonuu Umagu. Njihov dvoboj, koji je rezultirao Ivaniševićevom pobjedom, urezao se svima u pamćenje, a dva vrhunska tenisača ponovno su se susrela jučer na jubilarnom 30. izdanju Plava Laguna Croatia Open Umaga.
Čak je i u ovom egzibicijskom meču Ivanišević pobijedio Raftera koji je bez obzira na 'dva poraza' bio odličnog raspoloženja. Meč su sa tribina pratila mnoga lica iz domaćeg javnog života poput Zlatka Mateše, Jakova Kitarovića i Dubravka Šimenca, ali i poznate dame- voditeljice Mirna Zidarić, Tatjana Jurić, Mia Kovačić, Antonija Mandić i Goranova supruga Ines.
Antonija Mandić, Mirna Zidarić, Nives Ivanišević, Mia Kovačić
Antonija Mandić, Mirna Zidarić, Nives Ivanišević, Mia Kovačić
"Jako sam sretan što sam nakon 30-satnog leta napokon u Umagu. Sjajna je stvar ponovno vidjeti Gorana i posjetiti ovo mjesto koje je još ljepše nego što mi ga je opisao. Ne veselim se samo Umagu, nego i onome što me čeka iza egzibicije. Nakon meča planiram provesti nekoliko dana u Dubrovniku i na Korčuli“, izjavio je Rafter prije meča. U svojoj karijeri dvaput je bio pobjednik US Opena (1997. i 1998.), dvaput igrao u finalu Wimbledona (2000. i 2001.) te jedan tjedan proveo na čelnom mjestu ATP ljestvice.
Rezultat meča bio je 6:4, 6:4 za Ivaniševića koji je na kraju susreta najavio kako više neće igrati egzibicijske mečeve. Inače, naš tenisač već godinama trenira druge sportaše poput Marina Čilića, Novaka Đokovića, Tomaša Berdycha i Miloša Raonića te će vjerojatno posvetiti samo tome.
S druge strane, Rafter je već nekoliko godina izvan tenisa te se posvetio vođenju farme u Australiji, no nije mogao odoljeti pozivu da s Ivaniševićem proslavi 18. rođendan legendarnog meča koji je opet izgubio. No, kako je rekao, ako već mora izgubiti, neka to bude od najboljeg - Gorana Ivaniševića.
