"Gdje su granice umjetničkog klizanja?", pita se javnost nakon nastupa američkog sportaša uzbekistanskih korijena, Ilije Malinina, na zimskim Olimpijskim igrama.
Zimske Olimpijske igre u susjednoj Italiji u punom su jeku, iz dana u dan svjedočimo uspjesima najboljih sportaša, među kojima se posebno ističe jedno ime koje je preplavilo društvene mreže i sportske vijesti. Nastupom Ilije Malinina (21), američkog klizača uzbekistanskih korijena ispisana je povijest umjetničkog klizanja, izazvano divljenje svijeta, nevjerica komentatora i rasprava o tome gdje su uopće granice ovog sporta. Dakako, i ovacije publike, među kojom je bio i teniski as Novak Đoković čije reakcije na Malininov nastup su virane na društvenim mrežama. Naime, on je u nevjerici ustao sa svog mjesta, stavio ruke na glavu i ostao šokiran, impresioniran i oduševljen, sve u isto vrijeme. Nakon nastupa, Ilia je rekao da je čuo kako je tenisač bio potpuno zatečen i da je to za njega trenutak koji se dogodi samo jednom u životu, pa je prikupio dodatne simpatije.
Zbog Ilije je u dvorani vladala napetost kakva se rijetko osjeti čak i na olimpijskim igrama, a sve zbog backflipa, odnosno salta unatrag, elementa koji je bio zabranjen gotovo 50 godina u natjecateljskom klizanju, a tek 2024. godine ponovno dopušten pravilnikom Međunarodne klizačke federacije. Bio je to prvi put da je taj opasan skok izveden na olimpijskom ledu otkako je ponovno dopušten. Smatrao se previše rizičnim i tehnički "nepravilnim" elementom: izvodi se s obje noge, rotacija je horizontalna i ne uklapa se u standardnu definiciju klizačkog skoka s doskokom na jednu nogu. Federacija ga je klasificirala kao akrobaciju, a ne kao sportski element, uz bojazan da bi poticao "cirkusizaciju" klizanja. Među posljednjima koji su izveli sporni skok bila je francuska umjetnička klizačica Surya Bonaly na Zimskim olimpijskim igrama 1998. u Naganu, i to uz doskok na jednu oštricu, što tehnički čini taj potez jedinstvenim u povijesti igre. Učinila je to svjesno i znajući da je element bio zabranjen pravilima, te je zato dobila bodovne kazne i završila natjecanje desetim mjestom, ali njezina izvedba ostala je upamćena kao hrabar i legendaran trenutak.
Tko je Ilia Malinin?
Ilia je jedan od najsenzacionalnijih klizača svoje generacije, rođen je 2. prosinca 2004. godine u gradiću Fairfieldu, u saveznoj državi Virginiji, u obitelji u kojoj je klizanje bilo svakodnevica. Njegovi roditelji, Tatjana Malinina i Roman Skorniakov, bivši su vrhunski klizači koji su se natjecali na svjetskoj razini. Tatjana je bila europska prvakinja, Roman dvostruki olimpijac, djed mu je bio klizački trener pa je Ilia imao sve genetske predispozicije da jednog dana postane uspješan poput svojih roditelja, ako ne i uspješniji. Oboje su nastupali za Uzbekistan, a nakon završetka karijere odlučili su se preseliti u Ameriku, gdje je Ilia rođen.
Na klizaljke je stao vrlo rano, s tri godine, ali nitko ga nije smatrao "čudom od djeteta". Štoviše, dugo je bio izvan fokusa, nije bio smatran najvećom američkom nadom, bio je tiši, samozatajniji od kolega, pomalo povučen, ali iznimno discipliniran, s definiranom radnom etikom, a uz to je skupljao hrabrost da izvede nešto što prije njega nije nitko uspio. Zanimljivo je da Ilia nosi majčino prezime, u muškom obliku, jer su roditelji smatrali da će se u zapadnim zemljama Malinin lakše izgovarati od očevog prezimena Skorniakov.
"Rekao bih da sam sam sebi najveći konkurent. Toga sam se uvijek držao, bez obzira na razinu. Nikad se nisam previše brinuo o drugima i o tome kako oni kližu. Naravno da je i to dio svega, pitam se jesam li dovoljno dobar da ih pobijedim? Koliko dobro moram klizati da ih pobijedim?", izjavio je Ilia u intervjuu koji je krajem prošle godine dao za američki Vanity Fair.
Uz to uživa u ulozi mentora svoje mlađe sestre Lize (11), koja pod njegovim vodstvom napreduje u klizanju. "Pokušavam je trenirati… Naglasak na ‘pokušavam", nasmijao se, otkrivajući njihovu šaljivu i opuštenu dinamiku bratsko-sestrinskog odnosa u intervjuu sa sportskim reporterom Nickom McCarvelom.
Povijesni trenutak i svjetski vrh
U rujnu 2022. godine, na natjecanju U.S. International Classic, Ilia je ušao u povijest kao prvi klizač ikada koji je uspješno izveo četverostruki aksel (quad axel) u natjecateljskom programu. Skok koji se desetljećima smatrao nemogućim postao je njegov zaštitni znak i donio mu nadimak "bog quada", ali i započeo novu eru muškog klizanja. Nakon toga njegova je karijera eksplodirala. Postao je svjetski prvak i višestruki osvajač medalja na natjecanjima, poznat po programima s ekstremnim tehničkim skokovima, klizač koji kontinuirano pomiče bodovne i fizičke granice tog sporta.
"Isprva su moji roditelji i drugi ljudi mislili da sam lud kad sam rekao da želim doskočiti četverostruki aksel. Nisu vjerovali da ću to moći. Ljudi su mi govorili: ‘Mislim da u svom životu neću vidjeti četverostruki aksel.’", izjavio je za Vanity Fair.
No, ono što Iliju izdvaja nije samo tehnika. S vremenom je razvio i snažniji umjetnički identitet, moderniji stil, često inspiriran pop-kulturom, animeom koji ga inače zanima i gaming estetikom, što ga je dodatno približilo mlađoj publici i Z generaciji koja ga zbog toga još više obožava.
Izvan leda, slovi kao skroman, duhovit i pomalo štreberski tip, student je Sveučilišta George Mason i studira društvene znanosti, pojavljuje se u modnim editorijalima, kod kuće ima tri mačke koje su njegove velike ljubimice, u slobodno vrijeme voli voziti skateboard, a kao dječaku omiljeni mu je film bio "Kako izdresirati zmaja". I, slobodno vrijeme najviše voli provoditi s prijateljima među kojima ‘ne mora biti šampion‘.
"Neće vam se svidjeti glazba koju slušam - japanski kawaii metal bend Babymetal", otkrio je Ilia uz smiješak pa novinarima pola sata puštao glazbu svog omiljenog benda.
Otvoreno govori o tremi, pritisku i mentalnim izazovima s kojima se bori kao vrhunski sportaš. Na profilu na Instagramu prati ga više od pola milijuna ljudi, a ta će brojka sigurno još rasti.
Nakon što je prvim nastupom na Olimpijskim igrama odveo reprezentaciju SAD-a do ekipnog zlata, Ilijini navijači, oni stari kao i oni novi koje je dobio u posljednjih nekoliko dana, s nestrpljenjem iščekuju njegov individualni nastup, za koji kvalifikacije počinju danas, 10. veljače, i u kojem slovi za apsolutnog favorita, a nakon toga ćemo ga ponovno gledati u petak, 13. veljače.
"Stvarno guram ideju da klizanje ponovno postane veliki sport. Prije nekoliko desetljeća bio je ogroman. Bilo je na svim televizijskim kanalima. Pokušavam pronaći načine kako ga drugačije prezentirati i kako ga gurnuti u medijske naslove", poručio je Ilia.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....