Od izbjeglištva do svjetskog uspjeha: Martin Erlić je odrastao u obitelji poljoprivrednika koja je u ratu ostala bez doma

Ako se za nekog našeg reprezentativca može reći da je imao fascinantan životni put, na kojem je uspio doći do cilja unatoč brojnim preprekama, onda je to 26-godišnji Martin Erlić. Mladić iz sela Tinj nedaleko od Benkovca odrastao je u obitelji poljoprivrednika koja je tijekom rata i izbjeglištva jedva spajala kraj s krajem. Živjeli su u kući gdje ih je od životinja dijelio samo zid, jer njihov dom je bio spaljen, a preživljavalo se i od skupljanja boca. No, Martin, najmlađi među petero djece (ima dvije sestre i dva brata), zahvaljujući tome je postao jača, bolja i empatičnija osoba.

Često je objavljivao fotografije kako pomaže roditeljima Vili i Ninu na njihovom OPG-u, jer ga poljoprivredni radovi poput kopanja krumpira ili hranjenje životinja opuštaju. No, njegova velika strast bio je nogomet i zato je kao devetogodišnji dječak molio oca da ga pusti u obližnje mjesto Raštane kako bi igrao za tamošnji trećeligaški klub. Svaki dan je do tamo kilometrima pješačio, no žrtva se na kraju isplatila - zamijetili su ga u Dinamu pa je s dvanaest godina došao u Zagreb. Bilo mu je teško bez roditelja, plakao je svaku večer, no zahvaljujući tome je još jače očvrsnuo i osamostalio se. Martin je otad promijenio nekoliko domaćih i stranih klubova, a sada igra za talijanski Sassuolo. Za Vatrene je prvi put zaigrao 6. lipnja 2022. - protiv Francuske u Ligi nacija - zbog čega je propustio bratovo vjenčanje. Iste je godine s reprezentacijom osvojio brončanu medalju na Svjetskom prvenstvu u Katru, a lani u Nizozemskoj srebro u Ligi nacija. U međuvremenu je završio Ugostiteljsku školu u Opatiji i smatra se najboljim kuharom među suigračima.

Priznao je da voli i peglati čime je 192 centimetara visoki Dalmatianc nesumnjivo osvojio dodatne simpatije. No, njegovo srce već je zauzeto, a nedavno ga je osvojila plavokosa Zadranka Nikolina Perković.