Slavu je stekla u dvadesetima, zbog endometrioze je imala nesnosne bolove, a sreću je pronašla s rokerom za kojeg se udala nakon par mjeseci veze

Scenaristica, redateljica i glumica, 39-godišnja Lena Dunham, svoje dvadesete provela je definirajući što znači biti mlada Njujorčanka. Uspjeh je postigla 2011. zahvaljujući seriji "Djevojke", provokativnoj i satiričnoj priči o četiri mlade žene koje žive u New Yorku (Dunham je glumila lik Hannah Horvath), koje ne rade poslove koje misle da zaslužuju niti imaju dečke koje doista vole. Seks je ponižavajući, a grad nemilosrdan. S 25 godina Dunham je preko noći postala medijska "it djevojka", godinu dana kasnije časopis Time uvrstio ju je među 100 najutjecajnijih ljudi svijeta, a za svoje memoare "Not That Kind of Girl" navodno je dobila 3,5 milijuna dolara. "Djevojke" su nominirane za 19 Emmyja, osvojile su dva, kao i BAFTA-u, nagradu Udruženja redatelja Amerike i dva Zlatna globusa.

U to doba svi su bili na Twitteru i nisu se libili jasno pokazati svoj stav. Svaki tjedan činilo se da je Dunham u središtu nove kontroverze, govoreći otvoreno o svemu - od pobačaja do nepotizma. Preko noći je postala javna osoba, svojevrsna karikatura milenijalke kakvu je i sama secirala - isti onaj "glas generacije" koji je njezin lik Hannah izgovorila u seriji s potpunom ozbiljnošću. "Djevojke" su završile s prikazivanjem 2017. nakon šest sezona, a Lena se povukla iz javnog života. Otišla je na rehabilitaciju, preživjela javni prekid s glazbenikom i producentom Jackom Antonoffom, napustila New York (najprije se preselila u Wales zbog posla, a zatim u London, gdje se udala za glazbenika Luisa Felbera, udomila ljubimce, slikala, čitala i šetala). I sad se vratila zahvaljujući Netflixovoj seriji "Too Much", o Amerikanki u ranim tridesetima koja doživljava bolan prekid, seli se u London i zaljubljuje u člana indie benda. "Dugoročno, san nam je imati imanje negdje na selu. I djecu s britanskim naglaskom te ih gledati kako skakuću u školu u uniformama. To je jednostavno neodoljivo", rekla je Lena u nedavnom razgovoru za londonski Times.

To je novi život žene koja je fantastično pisala o odrastanju u New Yorku koji nije mogla u potpunosti doživjeti sve dok nije otišla iz njega. "Nikad nisam bila baš dobra Njujorčanka. Mislim da za to treba određena količina žilavosti kako bi preživio. Postoji neka urođena tvrdoća koja ide uz to. A ja se lako destabiliziram, prilično sam anksiozna i imam niz zdravstvenih problema (endometrioza i Ehlers-Danlosov sindrom, nasljedni poremećaj)", izjavila je zvijezda koja na jednoj ruci ima tetovažu s natpisom Love me, a na prsima Cy, ime njezina brata. Kad je serija završila, nije znala kamo dalje. Bila je umorna i nije znala kako odrasti u New Yorku. I tako je s 33 godine Dunham promijenila kontinent. Preselila se u Britaniju kako bi režirala prvu epizodu HBO-ove serije "Industrija". Na početku joj je bilo teško, jer iako Britanci i Amerikanci koriste iste riječi, govore drukčijim jezikom. "Bilo je puno izraza koje nisam shvaćala", rekla je Lena. Njezina nova serija "Too Much" bavi se tim sitnim kulturološkim nesporazumima. Jessica (Megan Stalter), direktorica marketinga u tridesetima, seli se iz New Yorka u London, gdje njezin entuzijazam i šašavost ne idu uz samozatajnu kulersku energiju hipsterskog Londona. Kada je netko pita je li je šef "izribao", bijesno odgovara: "Nikad ne bih dopustila da me šef j***". U seriji glume i Richard E. Grant, supermodel Emily Ratajkowski te Dunham u kratkoj cameo ulozi. Njezin suprug Felber potpisan je kao scenarist, izvršni producent i skladatelj, kao i neformalni britanski konzultant koji se pobrinuo da muški lik Felix (Will Sharpe) bude "potpuno razrađen".

"Kad gledam stare Louove fotke, pomislim da bi mi uništio život u dvadesetima. Proveli bismo jedno popodne zajedno, a onda se više nikad ne bi javio. Pojavio bi se vjerojatno šest mjeseci kasnije s rečenicom: ‘Vratio sam se s turneje.‘ No, iako su likovi možda nastali kao odraz nas samih, oni nisu mi", rekla je. Za razliku od surovosti "Djevojaka", "Too Much" je romantična serija. "To jasno odražava kako sam doživljavala svoje dvadesete. Kad se prisjetim pojedinih sezona, mogu točno prepoznati što sam proživljavala kad sam bila zaljubljena, kad sam bila slomljena. Sve je tamo. U dvadesetima mi se činilo sramotnim pisati išta što je slatko, iskreno ili sretno. Bila sam opsjednuta ironijom, satirom, oštrinom, šokiranjem ljudi. Mislila sam da ljudima trebam pokazati najteže dijelove života kako bi se osjećali manje sami. A sad mislim da im možda možeš pokazati i one ljepše", ispričala je Lena. Dunham je odrasla u boemskoj njujorškoj obitelji. Njezina majka Laurie Simmons umjetnica je i fotografkinja, a otac Carroll Dunham slikar.

Živjeli su u potkrovlju u Sohou, a Dunham je dijelila sobu s mlađom sestrom, koja je kasnije prošla spolnu tranziciju i danas se zove Cyrus. "Umjesto da nedjeljom idemo u crkvu, išli smo u Met ili MoMA-u", rekla je. Jednom je izjavila da nije upoznala nijednog republikanca do svoje 19. godine. Pohađala je privatnu kvekersku školu na Manhattanu, a potom i Saint Ann‘s School u Brooklynu, još jednu privatnu školu, gdje je upoznala Jemimu Kirke, koja je kasnije glumila Jessu u seriji "Djevojke". Dunham je kao dijete bila povučena, sklona čitanju i draže joj je bilo društvo odraslih. U svojoj knjizi "Not That Kind of Girl" napisala je kako se bojala svega: "Upale slijepog crijeva, tifusa, gube, pokvarenog mesa, hrane koju nisam vidjela da izlazi iz pakiranja, hrane koju moja majka nije prva kušala kako bismo, ako umremo, umrle zajedno, beskućnika, glavobolja, silovanja, otmica, mlijeka, podzemne željeznice, sna." Dijagnosticiran joj je opsesivno-kompulzivni poremećaj i ide na terapiju od devete godine. Nakon što je 2008. diplomirala na Oberlin Collegeu, napisala je i režirala nezavisni film "Tiny Furniture", u kojem je i glumila, o životu nakon diplome. Nakon toga HBO joj je dao ugovor za scenarij naslijepo. Imala je samo 24 godine.

Tako su rođene "Djevojke", serija koja je dobila hvalospjeve kritike, a finale prve sezone gledalo je više od milijun ljudi. Najrevolucionarnije je bilo to što su žene na ekranu bile gole, kao što bi bile u svoja četiri zida. Ubrzo je njezino tijelo postalo opsesija javnosti. Hvalili su je zbog hrabrosti. Radijski voditelj Howard Stern nazvao ju je malom debelom djevojkom. Feministički portal Jezebel ponudio joj je 10.000 dolara za originalnu fotografiju njezine naslovnice za Vogue, želeći dokazati da je bila retuširana. "Očekivala sam da će ljudi reagirati na seks koji prikazujemo ili razinu golotinje, ali da će moje tijelo i njegov oblik postati tema tolikih rasprava, to je bilo suludo. Ne mogu reći da me to nije pogodilo, ali imam sreću što nikad nisam bila opsjednuta time da gledam vlastite slike i kritiziram se ili se mučim zbog izgleda. Imam svojih tjeskoba, ali to nije jedna od njih. Danas živimo u eri Ozempica pa se pitam postoji li i dalje pokret pozitivnog odnosa prema tijelu", objašnjava Dunham.

U "Djevojkama" je bila provokativna, a prikaz seksa, pobačaja i golotinje izazivao je osudu za osudom. Nespretno se nosila s intervjuima i Twitterom. Izjavila je da joj je žao što nije nikada bila na abortusu, branila je scenarista "Djevojaka" Murraya Millera nakon što je optužen za seksualno uznemiravanje i pisala o vlastitom iskustvu silovanja na fakultetu. New York Times nazvao ju je "kreatoricom kontroverzi", Vanity Fair napisao je da "flertuje s radioaktivnošću". "Nisam znala razlučiti što trebam dijeliti s javnošću. I bila sam zbunjena kako trebam reagirati. Mislila sam da će, ako objasnim tko sam zapravo ili pokažem djelić sebe, ljudi promijeniti mišljenje o meni, da ćemo postati prijatelji. Ali nikoga nije bilo briga i to je u redu. Uvijek se šalim da mi treba majica s natpisom: ‘Preživjela sam njujorške medije 2012. i sve što sam dobila je ova jadna majica. I ovaj jadni PTSP", izjavila je. Trenutno piše drugu autobiografsku knjigu o svom usponu i godinama koje su uslijedile. Nakon završetka snimanja "Djevojaka" bila je iscrpljena te je razvila ovisnost o lijekovima protiv anksioznosti, što je uvelike bilo povezano s upravljanjem fizičkom boli, pa je završila na rehabilitaciji. "Imala sam osjećaj da sve emocionalno sazrijevanje koje je bilo potisnuto dok sam snimala "Djevojke" sada dolazi na naplatu. Bio je to bolan period. Svjesno sam napravila pauzu", rekla je.

Profesionalno se povukla iza kamere: producirala je tinejdžersku seriju "Generation" te pisala i režirala filmove: "Životne lekcije", o mladoj djevojci iz Los Angelesa koja započne aferu s oženjenim muškarcem, i "Catherine Called Birdy", o 14-godišnjoj djevojci u srednjovjekovnoj Engleskoj. U veljači 2021., dok je živjela u Maryleboneu sa svojim psom, otišla je na spoj naslijepo s Luisom Felberom. Dunham je pomislila da je on najčudnija osoba koju je ikad upoznala. Brzo su kliknuli i vjenčali se već u kolovozu na intimnoj ceremoniji na kojoj je Dunham nosila tri različite haljine dizajnera Christophera Kanea. "Nije se bilo moguće oduprijeti", izjavila je. Već godinama živi s kroničnim bolestima. Početkom 2018. pisala je o svojoj odluci da se podvrgne histerektomiji, kako bi se oslobodila nepodnošljive boli izazvane endometriozom. "Bilo je to teško razdoblje, ali i olakšanje. Mislila sam da ću imati priliku proživjeti postupno nestajanje svoje plodnosti, ali to se nikada nije dogodilo. Umjesto toga došao je vrlo brz, oštar rez… Trenutno smo u procesu proširenja obitelji na nove načine", rekla je Dunham u nedavnom razgovoru za Times.

Inače, njihov život u Londonu uglavnom je harmoničan: šetnje po Hampstead Heathu, kave u krevetu, večere u omiljenim restoranima. Najveće nesuglasice imaju oko reality emisija. Dunham obožava sve formate: Celebrity Big Brother, Love Island, Real Housewives, Vanderpump Rules, The Bachelor, The Bachelorette, The Traitors, Selling Sunset i Dubai Bling. "To je stvar oko koje se najviše svađamo. Lou misli da je to znak kraja čovječanstva, a ja mu kažem da je to medij za žene i queer ljude koji im omogućuje da izraze sebe i da nevidljive zajednice pokažu svoj talent", rekla je.

Što se tiče prijateljstava, jako je bliska sa supermodelom Emily Ratajkowski i pop zvijezdom Taylor Swift, za koju kaže da je emocionalno intuitivna, iznimno zrela i stabilna. Lena i dalje ima određenu nestrpljivost, želju da riječi izađu brzo i glasno, da ih svi čuju. Upravo zahvaljujući tome i jest briljantna spisateljica. Danas ona i Felber žive u kući obrasloj bršljanom u Islingtonu, s dva psa (Ingrid i Cornichon) i pet mačaka (Elegance, Rhett, Truman, Porsche i Smudge). "U krevetu je toliko životinja. Ne mogu vjerovati da sam pronašla nekoga tko je lud kao i ja", rekla je.