Jedna od najintrigantnijih hrvatskih suvremenih umjetnica svojom je preranom smrću iza sebe ostavila bogat opus koji će sada biti predstavljen u velikoj retrospektivnoj izložbi koja će se otvoriti 21. ožujka u zagrebačkom Muzeju suvremene umjetnosti. Ivana Popović preminula je krajem 2016., nakon četiri godine borbe protiv karcinoma dojke o kojem je bez zadrške govorila. Sa samo 28 godina oboljela je od raka grlića maternice kojeg je uspjela pobijediti, ali 15 godina kasnije tumorne stanice vratile su se na grudi i naposljetku u toj borbi nije uspjela pobijediti.
S obzirom na to da je iza nje ostao velik neobrađen i javnosti nedovoljno poznat opus, Muzej suvremene umjetnosti priprema veliku izložbu kojom će se prvi put predstaviti njena postignuća na području kazališta, kostimografije, kiparstva, performansa, mode, slikarstva, crteža, primijenjene umjetnosti i produkt dizajna.
Ivana Popović je diplomirala kiparstvo na Akademiji likovnih umjetnosti u Zagrebu 1993. godine. Još kao studentica djelovala je na nezavisnoj suvremenoj kazališnoj sceni kao voditeljica kazališnih skupina - Studio kinetičke figurativne skulpture „Linija manjeg otpora“ i Virus Teatar Michelangelo. Tada su je proglasili zvijezdom zagrebačke off-scene zbog iznimno originalnog i nekonvencionalnog pristupa.
Na polju modnog dizajna, Ivana Popović od samih je početaka djelovala neovisno o lokalnoj modnoj sceni, neopterećena svjetskim trendovima. Svu odjeću šivala je sama, naglašavajući rad s prirodnim materijalima. Ručno je bojala i oslikavala tkanine, kojima je pristupala kao obliku kiparenja.
- Šivanju pristupam kao čistom kiparstvu: pogledam čovjeka, skinem mjeru i napravim mu oklop. Ne pratim modne trendove nego ljude i društvo - govorila je. Njeni performansi, modne procesije i ad hoc revije odlikovale su se originalnošću, ali i kritičnošću. Ustrajno se odupirala konvencijama modnog sustava i elitne kulture pa je kod javnosti izazivala oprečne reakcije, od oduševljenja do negodovanja i kritike.
U vizualnoj umjetnosti ostvarila je raznorodan opus: slike, kolaže, crteže, skulpture, instalacije. Modelirala u glini, a ta iscjeljujuća snaga zemlje i rada ruku bit će joj jedna od glavnih oslonaca u najtežoj borbi života, borbi s karcinomom dojke, kada će se vratiti modeliranju, hipnotički stvarajući 10 000 figurica Promatrača. Ovim je dugogodišnjim, a ujedno i svojim posljednjim kiparskim projektom stvorila jedinstveno umjetničko ostvarenje epskih razmjera (predstavljeni u stalnom postavu Zbirke u pokretu MSU-a 2013.).
Svježom i hrabrom energijom provocirala je domaću publiku. Spontano je radila interdisciplinarno i intermedijalno pa je teško danas napraviti jasnu razliku između njenog kostimografskog, modno-dizajnerskog, kiparskog i performativnog rada. Ipak često se u intervjuima vraćala na temu mode i zašto se primarno odlučila tako izražavati.
- Odjeća je najzdraviji medij, ljudi se u tome najbolje nađu. Draže mi je da netko ono što sam mu napravila ne skine, nosi, voli i ljubi nego da moj kip stoji na kakvom trgu - govorila je Ivana. Izložbu će pratiti monografija o radu Ivane Popović te bogat diskurzivni edukativni program.