Chris Rea je preminuo, no Driving Home for Christmas ostat će trajna uspomena

Vijest o njegovoj smrti potvrdila je obitelj službenim priopćenjem u kojem se navodi da je glazbenik preminuo mirno, u bolnici, okružen suprugom i kćerima. Odlazak Chrisa Ree označio je kraj jedne tihe, ali iznimno postojane karijere koja je desetljećima ostavljala snažan trag u svjetskoj glazbi.

Rođen 1951. godine u Middlesbroughu u obitelji talijansko-irskog podrijetla, Rea je odrastao daleko od reflektora glazbene industrije. Kao dječak radio je u očevoj tvornici sladoleda, a glazbom se ozbiljno počeo baviti tek u ranim dvadesetima. Prvi veliki uspjeh ostvario je 1978. godine u SAD-u pjesmom Fool (If You Think It’s Over), koja mu je donijela i nominaciju za Grammyja. Ipak, njegova je karijera pravi zamah dobila u Europi sredinom osamdesetih, kada je izgradio prepoznatljiv autorski identitet.

Albumi Dancing With Strangers, The Road to Hell i Auberge obilježili su njegovo komercijalno najuspješnije razdoblje, dok je Driving Home for Christmas, snimljena 1986., tek s vremenom prerasla u globalni blagdanski klasik i postala neizostavan dio prosinačkih playlisti diljem svijeta. Rea je tijekom karijere objavio 25 studijskih albuma i prodao više od 30 milijuna primjeraka, no nikada nije prihvatio status rock zvijezde, ostajući vjeran intimnom, bluesom prožetom izričaju.

Osim glazbe, bio je strastveni zaljubljenik u automobile i utrke te je čak radio kao mehaničar u Formuli 1. Život mu je obilježila i duga borba sa zdravljem – 2001. godine suočio se s rakom gušterače, a 2016. pretrpio je moždani udar. Unatoč svemu, nastavio je stvarati dokle god je mogao. Iza sebe je ostavio suprugu Joan, s kojom je bio od mladosti, te dvije kćeri, Josephine i Juliju Christinu, kojima je posvetio neke od svojih najintimnijih pjesama.