Prije samo godinu dana, Christiana Hornera zaposlenica tvrtke optužila za seksualno zlostavljanje. Iako su optužbe bile odbačene, otkaz koji je sada uslijedio mogao bi biti povezan s tim.
Christian Horner (51) smijenjen je s mjesta šefa Red Bullove F1 momčadi odmah nakon Velike nagrade Velike Britanije, čime je završena njegova dvadesetogodišnja era u Formuli 1, ujedno najduža u povijesti među aktivnim šefovima timova. Odluka je stigla iznenada, bez ikakve prethodne najave, a Red Bull je u službenom priopćenju zahvalio Horneru na izuzetnom doprinosu i predanosti timu.
"Zahvaljujemo Christianu Horneru na izuzetnom radu u proteklih 20 godina. Svojom neumornom predanošću, iskustvom, stručnošću i inovativnim pristupom bio je ključan u izgradnji Red Bull Racinga kao jedne od najuspješnijih momčadi u Formuli 1. Hvala ti na svemu, zauvijek ćeš ostati važan dio naše povijesti", poručio je u službenoj izjavi Oliver Mintzlaff, izvršni direktor Red Bulla.
Christian Horner bio je ključna figura u stvaranju Red Bull Racinga od samih početaka. Na mjesto šefa momčadi postavljen je 2005., kada je Red Bull ušao u svijet Formule 1 kao novi i ambiciozni tim. Već nekoliko godina kasnije, Britanac je tim doveo na sam vrh, posebno kroz izvanrednu suradnju s tehničkim direktorom Adrianom Neweyjem i vozačem Sebastianom Vettelom. Rezultat tog razdoblja bila su četiri uzastopna konstruktorska i vozačka naslova.
Nakon nešto slabijih sezona, Red Bull se vratio u borbu za vrh 2021., kada je Max Verstappen osvojio svoj prvi naslov svjetskog prvaka. Uslijedile su dominantne sezone 2022. i 2023., u kojima je Red Bull nadmoćno osvojio konstruktorske titule, a Verstappen dodatna dva vozačka naslova, potvrdivši Hornera kao jednog od najuspješnijih šefova momčadi u modernoj eri Formule 1, a na njegovo mjesto dolazi Laurent Mekies, dosadašnji šef momčadi Racing Bulls.
Iako je ispraćen uz sve počasti, pozadina Hornerove smjene mnogo je složenija. Početkom 2024. jedna zaposlenica Red Bulla optužila ga je za seksualno uznemiravanje i neprimjereno ponašanje. Neprimjerene poruke koje joj je Horner navodno slao u javnost su procurile u veljači prošle godine, nakon što ga je ona prijavila timu ljudskih resursa Formule 1 i optužila ga da joj se često javlja u kasnim noćnim satima, kao i za rodno uvjetovano uznemiravanje, ali ga je interna istraga oslobodila svih optužbi i Horner je odlučno negirao bilo kakvu krivnju. Unatoč tome, slučaj je ostavio dubok trag - unutar tima, ali i u javnosti. Dodatne napetosti izazvao je Jos Verstappen, nekadašnji vozač i otac aktualnog svjetskog prvaka, koji je nedavno i javno zatražio Hornerovu smjenu.
Tijekom cijelog procesa, Hornerovu poziciju dodatno je u fokusu držala i njegova privatna situacija - posebice pažnja javnosti usmjerena na njegov brak s bivšom članicom grupe Spice Girls, Geri Halliwell. Unatoč pritisku i složenosti cijele situacije koja joj sigurno nije lako pala, Geri je za vrijeme skandala ostala uz supruga, pojavljujući se s njim u javnosti i na utrkama, čime je poslala jasnu poruku podrške.
Bračni par upoznao su se 2009. na utrci u Monte Carlu, gdje je Geri bila gošća Bernieja Ecclestonea. Horner je kasnije ispričao da je nakon što je spajsica poljubila u obraz nekoliko važnih osoba, pomislio da je red i na njega. Iako su se tada sreli prvi put, prohodali su tek pet i pol godina kasnije, a pet mjeseci kasnije vjenčali su se na raskošnoj ceremoniji u Bedfordshireu. Njihova ljubav brzo je prerasla u snažnu obiteljsku vezu, a zajedno su podigli sina Montaguea te uživaju u mirnom životu na farmi u Banburyju, daleko od blještavila i reflektora.
Iako se činilo da je Horner uspio preživjeti krizu i zadržati kontrolu nad vlastitom pozicijom u Red Bullovom timom, njegova smjena sada sugerira drukčiji ishod. Za njegovu smjenu nije naveo konkretan razlog, a ni Horner se zasad nije službeno oglasio. Premda su ulogu u odluci možda imali sportski rezultati - Red Bull je ove sezone daleko od prošlogodišnje dominacije, s tek nekoliko pobjeda i slabijim nastupima, uključujući peto mjesto Maxa Verstappena na domaćoj utrci u Silverstoneu, i dalje ostaje dojam da su upravo reputacijski pritisci, a ne forma i rezultati na stazi, bili ono što je presudilo.
S obzirom na to da se slučaj, prema dostupnim informacijama, nastavlja i pravnim putem, te da su svi detalji istrage ostali povjerljivi, ostaje samo jedno pitanje - je li Horner zaista otišao zbog rezultata ili pak skandala koji nikada nije u potpunosti nestao iz sjene Red Bulla?
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....