Pobjednički gol Nikole Vlašića (28) zatresao je mrežu ganskog vratara u 83. minuti susreta i donio pobjedu Hrvatskoj protiv Gane te osigurao prolazak naših reprezentativaca u daljnju fazu Svjetskog nogometnog prvenstva u Americi. Nikola dolazi iz jedne od naših najslavnijih obitelji, rođen je 4. listopada 1997. u Splitu, u obitelji u kojoj su sportski uspjesi gotovo svakodnevica. Otac Joško Vlašić bio je uspješan desetobojac, državni rekorder i kasnije trener, dok je majka Venera Vlašić bila prvakinja bivše Jugoslavije u skijaškom trčanju. U takvom okruženju natjecateljski duh razvijao se sasvim prirodno, a disciplina i predanost bili su dio svakodnevice.

Posebno mjesto u Nikolinom životu ima njegova starija sestra, Blanka Vlašić (42), jedna od najuspješnijih hrvatskih sportašica svih vremena. Dvostruka svjetska prvakinja i osvajačica olimpijskih medalja bila je zvijezda svjetske atletike mnogo prije nego što je Nikola postao nogometna senzacija. Njihova povezanost oduvijek je bila posebna. Dok je Nikola kao dječak pratio Blankine uspjehe i navijao za nju na najvećim svjetskim natjecanjima, danas je upravo ona jedna od njegovih najvećih navijačica. Oboje su više puta isticali koliko su međusobno ponosni jedno na drugo, a obitelj Vlašić poznata je po tome da zajednički slavi svaki uspjeh, ali i pruža podršku u teškim trenucima. Osim slavne sestre Blanke, Nikola ima i dvojicu starije braće, Marina i Luku. Marin se tijekom mladosti bavio košarkom i atletikom, dok je Luka završio fizioterapiju te je jedini član obitelji koji nije gradio profesionalnu sportsku karijeru. Obojica žive daleko od očiju javnosti i rijetko se pojavljuju u medijima, čuvajući privatnost kao i ostatak obitelji Vlašić.

Blanka je posljednji bratov uspjeh proslavila i na društvenim mrežama, u pričama na Instagramu je podijelila objavu HNS-a o njegovu golu uz koji je napisala "Idemooooo", objavila je i konačan rezultat uz emotikone srce i hrvatske zastave, a uz to je podijelila i objave Ivane Brkljačić i Luke Vidovića koji je uz Nikolinu fotografiju napisao: "Bravo mali, zaslužuješ sve".

Od Hajduka do europskih travnjaka

Nikola je prve nogometne korake napravio u Omladincu iz Vranjica, a potom je stigao u omladinsku školu HNK Hajduk Split, gdje je vrlo brzo proglašen jednim od najvećih talenata svoje generacije. Sa samo 16 godina debitirao je za prvu momčad Hajduka, nakon čega su uslijedili transfer u Everton F.C., zatim uspješne epizode u PFC CSKA Moscow, West Ham United F.C. i naposljetku Torino FC. Paralelno je postao jedan od važnih igrača hrvatske reprezentacije.

Martin Erlić i Nikola Vlašič nakon pobjede na Ganom

BORIS KOVAČEV CROPIX

Ljubav daleko od reflektora

Za razliku od brojnih sportskih zvijezda koje privatni život dijele na društvenim mrežama, Nikola detalje svog privatnog života čuva za svoje najbliže. Njegova supruga Ana Vlašić rijetko se pojavljuje u javnosti, a njihova je ljubavna priča započela još u njegovim hajdučkim danima. Par se vjenčao 2021. godine u crkvi sv. Lovre u Splitu, na intimnoj ceremoniji daleko od medijske pompe. U javnost je dospjela tek jedna fotografija s vjenčanja, što dovoljno govori koliko pažljivo čuvaju svoju privatnost.

"Nikola ne želi biti u medijima", objasnio je jednom prilikom njegov otac Joško za Gloriju. "On meni kaže: ‘Tata, ja želim svoju privatnost, ne želim nikoga‘. Tko zna za njegovu suprugu, djecu, nitko ni ne pita i to je jednostavno tako", dodao je.

Nedugo nakon vjenčanja Nikola i Ana postali su roditelji sina Noe, a godinu poslije dobili su i drugo dijete, kćer čije ime nisu javno otkrili. Iako zbog nogometne karijere često seli iz države u državu, Nikola je više puta dao do znanja da mu je obitelj na prvom mjestu i najveći izvor sreće.