Životni put je Amandu Devenutu vodio od New Yorka do Minneapolisa i Kansas Cityja da bi ju od jeseni 2025. doveo u Split koji ju je osvojio kontrastom mora i planina, pijacom i slikovitom četvrti Varoš.
Odlučujući susret s Dioklecijanovim gradom, američkoj balerini Amandi Devenuti, članici Baleta splitskog Hrvatskog narodnog kazališta, bio je klik na drugu. Otvorenu, spontanu 31-godišnju Njujorčanku Solit je osvojio tek u rujnu 2025., kad je stigla drugi put, spremna postati njegovom stanovnicom. Još je bio pun turista i odisao mediteranskom energijom koja je dopirala iz svakog "kantuna". Prisjeća se kako je more je blistalo pod kasnoljetnim suncem, a volte u uličicama u blizini Rive odzvanjale su različitim jezicima. Otkriva da ga je prvi put posjetila u veljači iste godine zbog audicije za splitski baletni ansambl, no tek kad se preselila u Split sedam mjeseci kasnije, osjetila je da će joj se uvući u srce i tko zna, možda postati više od pozornice i profesionalne prilike. Kad smo je upitali što ju je u gradu posebno dojmilo, pokazalo se da je to četvrt Varoš.
Sviđaju joj se varoške kamene kuće s uskim, vijugavim "kalama", drvenim "škurnicama", toliko različitim od jednog od najvećih gradova svijeta u kojem se rodila i odrasla. Kad bi vremenom nagrizene skaline kojim čudom mogle dobiti dušu, ta bi se čarolija mogla desiti u tom čarobnom dijelu Splita, kaže.
A kad je slobodna, Amanda uživa na mjestima uz more gdje nema previše prolaznika te na živopisnom splitskom pazaru. Tamo pronalazi većinu sastojaka za jela čije je podrijetlo sa svih strana svijeta, a uglavnom ih priprema njezin 35-godišnji zaručnik Jacob John Ortner (svi ga, pa i ona, zovu Jake) koji je diplomirao marketing i međunarodno poslovanje, no pronašao se u ugostiteljstvu i hotelijerstvu. Daleko od toga da Amanda ne kuha jer ju privlači sve što je kreativno, međutim, dnevni raspored često joj je jako zgusnut pa vrijeme najčešće iskoristi za odmor.
Kao mogući doprinos Jakeovoj kulinarskoj vještini, Amanda u dugoj, povećoj posudi za cvijeće na balkonu njihova unajmljenog stana uzgaja šafran. Uspjela je podići biljčice otpočetka, a sada iščekuje nježne cvjetove kako bi uživala u njihovoj ljepoti - i posebno mirisu. Otkriva da su joj parfemi druga strast, odmah nakon baleta: poznata je po tome što voli birati različite parfeme za različite baletne role. Tako je za naslovnu ulogu u baletu "Giselle" splitskog Hrvatskog narodnog kazališta u kojem je 27. ožujka plesala prvu glavnu ulogu u Hrvatskoj, odabrala Radical Softness brenda Fascent.
Rođena je u Bronxu, a kad je imala osam godina, preselila se s obitelji u Carmel, sjeverni dio države New York. Ima tri i pol godine mlađu sestru Briannu koja ima vlastiti obrt, izrađuje umjetničke predmete od prethodno spaljenog drva te keramiku.
Napokon Giselle
"Naši roditelji su sada u mirovini. Moj tata ima više interesa i hobija, među kojima su izrada modela vlakova i organiziranje vatrometa budući da je licencirani pirotehničar. Mama je domaćica koja je oduvijek kreativna. Uvijek se trudila za blagdane i rođendane organizirati nešto posebno, s tematskim proslavama, igrama, jedinstvenim tortama i više hrane nego što biste ikada mogli pojesti", priča balerina čija je prva najljepša uspomena iz djetinjstva plesanje uz Franka Sinatru u dnevnom boravku s tatom. A druga joj je odlazak na balet Giselle u New Yorku. Naslovnu ulogu plesala je Julie Kent, slavna američka balerina koja je danas umjetnička ravnateljica Houstonskog baleta. Amanda je tada bila u osnovnoj školi i gledajući maestralnu izvedbu, postala je sigurna da će joj baletne papučice postati sudbina.
"Baš zato, Giselle je za mene uloga iz snova otkad pamtim. Kad sam je nedavno plesala, imala sam osjećaj da se sve posložilo kako bi se taj trenutak dogodio baš sada u mojoj karijeri. U novom gradu, s novim ansamblom, novim prijateljima", govori Amanda, skromno prešutjevši da je riječ o jednoj od najzahtjevnijih uloga u klasičnom repertoaru. Traži vrhunsku baletnu tehniku i besprijekornu glumačku interpretaciju. U prvom činu Giselle je sramežljiva seoska djevojka koja se, ne znajući za pravi identitet svog dragog, zaljubi u momka koji je zapravo grof Albrecht, zaručen s drugom. U drugom činu Giselle, zbog spoznaje da ju je dragi zavarao, gubi razum, umire i pretvara se u vilu. Lik se iz stvarne djevojke transformira u eteričnog duha, što balerinama nije lako izvesti.
"Iskreno, najizazovniji dio uloge bio mi je početak, glumiti sramežljivost i izraziti tu osobinu na način koji će biti razumljiv publici tijekom prvog čina. Svatko tko me poznaje zna da sam otvorena, vedra i sve samo ne sramežljiva", priznaje jedina balerina u obitelji Devenuta kojoj mama u šali govori da je hodala na prstima prije nego što je prohodala kako treba. Priča nam kako je još kao trogodišnjakinja počela s baletnim osnovama, New York joj je omogućio izvrsne mogućnosti za rano baletno obrazovanje s tim da kao najvažnije godine svog školovanja navodi poduku kod baletnog majstora i pedagoga Fabricea Herraulta iz Pariške opere u dobi od 13 do 15 godina.
Nakon te rane specijalizacije, kao 18-godišnjakinja pozvana je u Boston Ballet gdje se usavršavala sljedeće tri godine: najprije u pripremnoj školi, a potom se pridružila ansamblu kao pripravnica i s njima plesala cijelu sezonu. Kad je napunila 19 godina, plesala je u baletu Minnesota Dance Theatre u Minneapolisu prije nego što se 2014. pridružila Kansas City Balletu. Ondje je ostala 11 godina: počela je kao članica ansambla, a na kraju je postala prvakinja. Iza nje su glavna uloga u baletu "Diving into the Lilacs" Jurija Possokhova, glavna uloga u baletu "Emeralds" Georgea Balanchinea, plesala je Odette/Odile u Labuđem jezeru, Šećernu vilu u "Orašaru", Rowenu u baletu "Jekyll & Hyde", Olympe u "Dami s kamelijama" te Dorothy u svjetskoj premijeri baleta "Čarobnjak iz Oza" Septimea Webrea. O njezinim pripremama za tu ulogu, tv-postaja Kansas City PBS snimila je dokumentarac koji se može pogledati na YouTubeu.
"U tom ansamblu sam na neki način odrasla i zahvalna sam im na svemu, i dobrom i lošem jer me to oblikovalo i kao umjetnicu i kao ženu kakva sam danas", kaže Amanda u čijem umijeću danas uživaju Splićani. Međutim, to se ne bi dogodilo bez podrške Mirne Sporiš Miani, baletne prvakinje, pedagoginje i ravnateljice Splitskog baleta koja je postavila "Giselle" (to joj je bila prva koreografija u nacionalnom kazalištu), kolega iz kazališta, svoje obitelji i zaručnika Jakea.
Prošnja na visini
Zajedno su već četiri i pol godine, upoznali su se u Kansas Cityju i zaručili se u srpnju prošle godine, i zbog nje se i on preselio u Split. Dodaje da ga očekuje posao u ugostiteljstvu u Splitu, ali nažalost, ne može početi raditi dok mu se ne odobri radna dozvola, na koju menadžer koji je proputovao 40 zemalja svijeta čeka još od listopada. Sporo rješavanje "papira" izazov je na koji se par u Hrvatskoj pokušava naviknuti.
"Prije odlaska u Hrvatsku, odlučili smo otići na još jedno klasično američko putovanje, kampiranje u Coloradu. Tamo smo otišli na početku naše veze, pa smo to htjeli ponoviti. Oboje volimo boraviti u prirodi i planinariti pa smo se popeli na vrh planine u nacionalnom Estes Parku. Tamo je kleknuo i zaprosio me. Sjećam se da sam bila istovremeno nervozna, uzbuđena i presretna, srce mi je lupalo: jedva sam ga pustila da dovrši što je htio reći prije nego što sam rekla "da", priča Amerikanka dodajući kako jedva čeka udati se za ljubav svog života.
Imaju puno ideja za budućnost, uključujući stvaranje obitelji, život u kućici u šumi, uzgoj vlastite hrane i suživot s domaćim životinjama na maloj farmi: magarcima, kozama, kokošima, zečevima i dakako, psima... Razmatraju mogućnost pokrenuti zajednički posao, u što bi se, tko zna, možda mogao uplesti i uzgoj šafrana. Čak i pripremanje krafni, njezinog omiljenog deserta. Jer Amanda ne robuje stereotipima o balerinama: definitivno ne živi od "lista zelene salate". Naprotiv, jede vrlo zdravo i raznoliko, a u razumnoj mjeri priušti si male deserte koji su joj slabost.
"Želim naglasiti da oduvijek imam zdrav odnos prema hrani. Stigma vezana uz plesače koji ne jedu dovoljno i pokušavaju biti ekstremno mršavi, ideologija je s kojom se nikada nisam slagala", govori, pogađajući riječima "u sridu".
Pojašnjava da tijela baletnih umjetnika svakodnevno prolaze kroz ogromne napore i potrebni su im zdravi nutrijenti iz povrća, voća, ribe i nemasnog mesa kako bi mogli nastupati i spriječiti ozljede.
Na kraju dodaje da bi jednog dana s Jakeom voljela otvoriti slastičarnicu s krafnama. Zašto ne? Obožava ih od djetinjstva, a poseban touch bio bi im šafran. Zasad ne otkriva detalje, no Europa im se sviđa, Split im je predivan (osim birokracije), stoga tko zna, možda bi grad podno Marjana jednog dana mogao dobiti novu gastro-atrakciju?
Za sada želi maksimalno iskoristiti vrijeme u Splitu i upijati sve što život u Hrvatskoj, otvoreni smo svemu što bi budućnost mogla donijeti", rekla nam je na kraju splitska Giselle.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....