Američka glumica Angelina Jolie igra naslovnu ulogu u filmskoj ekranizaciji života operne dive Marije Callas.
Sopranistica Maria Callas, najpoznatija operna umjetnica svih vremena, punila je pedesetih i šezdesetih godina prošlog stoljeća stupce novina i časopisa više od filmskih zvijezda. Blagoslov božanskoga glasa i prokletstvo tragičnog života, punog sukoba s producentima i kolegicama, te nesretnim ljubavima, i danas fasciniraju javnost i medije.
A filmsku Mariju Callas, potvrđeno je ovih dana, u filmu "Maria" redatelja Pabla Larraina utjelovit će jedna od najvećih holivudskih zvijezda - Angelina Jolie.
Radnja filma odigrava se u njezinim posljednjim pariškim danima. Nekad obožavana zvijezda, simbol elegancije i glamura, preminula je sama 16. rujna 1977. od posljedica srčanog udara u dobi od 53 godine u svom velebnom pariškom stanu. Bila je ovisna o opijatima, te je ovisila o milosti sestre i svog posljednjeg ljubavnika koje je jedva podnosila.
Maria Callas rođena je u 2. prosinca 1923. u New Yorku, u obitelji grčkih emigranata u Sjedinjene Države. Njezina majka prepoznala je kćerin talent u najranijoj dobi i shvatila da bi joj Maria mogla biti ulaznica u sretniji i bogatiji život. Zato je kćer tjerala da vježba i nastupa od najranije dobi, a skupa s ocem ucjenjivala ju je i tražila novac kad se proslavila.
Prve opere Callas je otpjevala u Grčkoj nacionalnoj operi, a nakon Drugog svjetskog rata pokorila je najveće operne kuće na svijetu.
U Veroni je upoznala svog jedinog muža Giovannija Battista Meneghinija, imućnog talijanskog industrijalca, tri desetljeća starijeg od sebe. Vjenčali su se 1949. i u braku proveli deset godina.
“Moj muž me i dalje progoni nakon što me opljačkao i lišio pola imetka jer je sve što sam zarađivala nakon braka sjedalo na njegov račun u banci... Bila sam budala što sam mu vjerovala... On je obična uš, a predstavlja se kao milijunaš", opisala je njihov odnos u svom dnevniku.
Punašna, kratkovidna pjevačica javnost je zadivila i tjelesnom transformacijom. Početkom pedesetih odlučila je smršavjeti: izgubila je 36 kilograma i prometnula se u ikonu elegancije i stila.
Na privatnoj zabavi u Veneciji 1957. upoznala je brodovlasnika Aristotela Onassisa, svog budućeg partnera, koji ju je, skupa s njezinim tadašnjim suprugom, pozvao na krstarenje Mediteranom na svojoj jahti.
Onassisa opera nije zanimala, ali je volio biti okružen poznatim glamuroznim ljudima, a osvojio ju je mačističkim, drskim nastupom i nevjerojatnom količinom pažnje, skupih provoda i poklona. Baš kao i najslavniju udovicu svijeta Jackie Kennedy, deset godina kasnije.
Velika sopranistica koja je plijenila svojim glasom i emocionalnim, dramatičnim izvedbama u kojima se nije štedjela zapravo je imala kratku umjetničku karijeru. Pisalo se kako ju je izgladnjivanje koštalo glasa, a onda su se na to nadovezale nesigurnost te emocionalna nestabilnost. Burnog grčkog temperamenta, postala je sklona ispadima i svađama, a na kraju se potpuno povukla u sebe.
Njezin život fascinirao je i Marinu Abramović, najpoznatiju konceptualnu umjetnicu na svijetu, koja je u njenu čast u Pariškoj operi lani izvela performans "Sedam smrti Marije Callas".
Koncipirala ga je kao dramatičan slijed sedam arija tragetkinja koje umiru na sceni, sa završnim prizorom smrti Marije Callas od srčanog udara u Parizu.