Pred nama je još jedno izdanje prestižnog Wimbledona na kojem sve veću pažnju plijene neka mlada, nova imena iz svijeta tenisa među kojima je i mlada Coco koja je na njegovu travnatu površinu prvi put stala prije točno deset godina.
I dok se oni malo stariji ljubitelji tenisa s nostalgijom prisjećaju legendarnih mečeva Johna McEnroea i Bjorna Borga, tenis je svoju renesansu kao sport doživio u 2010-ima, kada su istodobno igrala možda i četiri najveća tenisača svih vremena – Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Đoković i Andy Murray. Taj je "zlatni kvartet" pretvorio svaki Grand Slam u spektakl, a vrhunac tog razdoblja bila je nezaboravna finalna borba na Wimbledonu 2008., kada je Nadal pobijedio Federera u epskom meču koji je trajao do mraka.
Iako su Federer i Nadal otišli u mirovinu početkom 2020-ih, a teniska scena nakratko izgubila nešto od svog sjaja, čini se da se ovaj sport vraća na velika vrata i to uz novu generaciju talentiranih i karizmatičnih Gen Z igrača, ali i igračica koje su svih ovih godina nekako bile u sjeni. Osim što briljiraju na terenu, njihovi privatni životi, modne kampanje koje snimaju i potencijalne romanse ponovno dižu temperaturu među obožavateljima "bijelog sporta" i to baš u pravo vrijeme - za vrijeme ovogodišnjeg Wimbledon, koji se održava od 30. lipnja do 13. srpnja.
Među njima se ističe nekoliko imena poput Carlosa Alcaraza, Emme Raducane te Cori Dionne "Coco" Gauff koju slovi kao mlada prvakinja s posebnom misijom. Mlada Amerikanka (21) može se pohvaliti osvojenim US Openom 2023. nakon čega je automatski postala najplaćenijom sportašicom svijeta prema podacima Sportica. Osim toga u prvom se planu našla zbog svoje strastvene borbe i zalaganja za jednakost i zastupljenost, posebice mladih Afroamerikanki u sportu, a zbog čega se prošle godine našla na popisu "Žena godine" prema časopisu Time.
Njezina samouvjerenost i stil oduševljavaju kritiku i publiku, na Instagramu je prati više od dva milijuna ljudi, a s kojima redovito dijeli uglavnom trenutke iz svijeta tenisa, a tu i tamo pokoji trenutak iz privatnog života.
Zvijezda nove generacije
Kada je kao 15-godišnja djevojčica iz Atlante 2019. godine godine stala nasuprot "velike" tenisačice Venus Williams na travi Wimbledona, malo tko je očekivao što će uslijediti. No Coco Gauff, s osmijehom širim od teniskog reketa i stavom nepokolebljive odlučnosti, oduševila je svijet. Pobijedila je svoju junakinju iz djetinjstva i najavila dolazak neke nove ere u ženskom tenisu.
Od čuda od djeteta do šampionke
Rođena kao Cori Dionne Gauff u ožujku 2004 godine., odrasla je u sportskom duhu – otac Corey igrao je košarku, majka Candi bila je gimnastičarka. No Coco je od najranije dobi pokazivala neobičnu strast za tenis, a roditelji su je u tome odlučili podržati i preseliti se na Floridu kako bi trenirala na poznatoj akademiji Patricka Mouratogloua, koji je inače poznat i kao trener Serene Williams. Na prve ozbiljnije reultate nisu trebali dugo čekati, već s 13 godina igrala je juniorski Roland Garros, a sa 14 bila najmlađa finalistkinja US Opena u povijesti juniorskog turnira. Svoj prvi Grand Slam osvojila je pred domaćom publikom, postavši najmlađa američka pobjednica nakon Serene Williams. Njezine suze, osmijeh, skromnost i poruka zahvalnosti koju je poslala roditeljima koji su navijali za nju na tribinama – zapečatili su njezin status teniske superzvijezde. Ta ju je pobjeda učinila najplaćenijom sportašica svijeta, a brendovi poput New Balancea, Head-a i Barille doslovno su utrkivali s kime će od njih potpisati prve reklamne ugovore.
Više od sporta: Aktivizam i stav
No talentirana i skromna Coco nije samo sportašica. Danas, s 21 godinom, Coco nije samo prvakinja u tenisu – ona je globalna ikona, uzor generacijama i možda ono najvažnije - glas koji se ne boji govoriti.Tijekom prosvjeda Black Lives Matter 2020., iako još maloljetna, hrabro je izašla na pozornicu s megafonom u ruci i održala govor protiv rasizma. Njezina poruka: "Moja baka se borila s ovim prije 50 godina, sad je red na mene", glasila je njezina snažna i glasna poruka koja je tada obišla svijet.
U intervjuima i danas otvoreno govori o izazovima djece u elitnim sportovima, ali i o borbi s vlastitim emocijama, tjeskobom i pritiscima slave. "Ponosna sam što sam mlada, crna žena u sportu koji još uvijek nije dovoljno raznolik. Znam da moja prisutnost znači mnogo više od pobjeda", izjavila je za Time.
Modna ikona nove generacije
Coco Gauff na terenu ima svoj karakterističan sportski stil koji joj je postao zaštitni znak – voli nositi jarke boje, moderne krojeve i detalje koji odražavaju njezinu mladenačku energiju. Izvan terena jednako je upečatljiva. Redovno se pojavljuje na modnim listama najbolje odjevenih sportašica, a suradnje s dizajnerima vjerojatno su samo pitanje vremena.
Što dalje?
Iako joj je tek 21 godina i o njoj se priča kao o nasljednici sestara Williams, Coco kroči svojim putem – pametno, promišljeno i sa srcem. Njezine ambicije nadilaze teniske terene pa želi biti obrazovana, možda jednog dana ući u političke vode, a svakako, kako sama kaže – ostaviti svijet boljim mjestom nego što ga je zatekla.
I zato je Coco Gauff simbol ne samo sportske izvrsnosti, nego i nove generacije mladih žena koje ne pristaju biti "samo jedno" već one koje se usude biti sve: šampionke, mislioci, modne ikone i borci za pravdu. A sve to s reketom u ruci i osmijehom koji ruši granice i jedva čekamo što ćemo od nje vidjeti na ovogodišnjem Wimbledonu. Prvi meč čeka je u utorak 1. srpnja, a igrat će ga protiv Ukrajinke Dajane Jastremska. Od nje se očekuje barem prolazak u četvrtfinale pa i finale, a na turniru joj se najvećom konkurencijom smatra Bjeloruskinja Arina Sabaljenka. Coco je bez sumnje jedna od najvećih uzdanica i njezina priča na travi Wimbledona tek počinje.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....