Glumici uspjeh iz mladosti nije donio sigurnost i ljubav sve dok nije sasvim okrenula ploču i, kako je otkrila u vlastitoj biografiji - odlučila je odabrati sebe.
Kad je prije više od tri i pol desetljeća Jennie Garth dobila ulogu u novoj tinejdžerskoj seriji "Beverly Hills 90210", nije mogla ni sanjati što će uslijediti. Bila je sretna što je prošla pet krugova rigorozne audicije i izborila se za tu priliku jer joj je to bila tek treća uloga u životu. Pružili su joj je producent Aaron Spelling i pisac Darren Star, namijenivši joj manje važnu ulogu, pomalo površne i dobrodušne djevojke iz Kalifornije koja se u srednjoj školi West Beverly Hills High sprijatelji s glavnom junakinjom Brendom Walsh. No, čim se serija počela emitirati, u listopadu 1990., publika je brzo zavoljela Kelly, koja je uspjela pokazati da nije samo površna plavuša.
"Bila je to velika stvar, od sporedne uloge vlastitim trudom izgraditi jedan od najvažnijih u seriji", konstatira danas 53-godišnja Jennie u svojoj novoj knjizi "I Choose Me" koja će se 14. travnja naći u knjižarama. Nije riječ o klasičnoj autobiografiji, već o svojevrsnom self help "priručniku" s primjerima iz vlastitog života i njezine gotovo četiri desetljeća duge glumačke karijere. U knjizi daje odgovor na pitanje zašto, primjerice, nije uspjela iskoristiti svoj zlatni trenutak tinejdžerske ikone u vrijeme kada je seriju, sredinom 90-ih, pratilo 15 - 18 milijuna gledatelja iz epizode u epizodu.
Nakon što se "Beverly Hills 90210" poslije deset sezona prestao emitirati, Jennie ni s jednim projektom nije ponovila uspjeh koji je ostvarila s tom ulogom.
U knjizi nastaloj na temelju istoimenog podcasta koji vodi od 2024. ističe da je tek u svojim srednjim godinama shvatila u čemu je bio problem i što ju je kočilo: sabotirala je samu sebe birajući pogrešne projekte jedan za drugim, dok ju je u privatnom životu skupo koštalo potiskivanje vlastitih potreba i želja ne bi li udovoljila tuđim očekivanjima. Zato je knjizi dala upečatljiv naziv "I Choose Me" (Biram sebe), što je srž njezina self help programa (odaberi sebe bez grižnje savjesti). Voljela bi da čitatelji izvuku pouku iz njezinih pogrešaka i izaberu sebe, čemu podučava vlastite kćeri, 28-godišnju Lucu Bellu, 23-godišnju Lolu Ray i 19-godišnju Fionu Eve, koje je dobila u propalom braku s drugim suprugom, zvijezdom "Sumrak sage" Peterom Facinellijem (igrao je dr. Carlislea Cullena). Pripremila je i audioizdanje koje sama čita.
Velika obitelj
"Knjiga je kulminacija svega što sam proživjela, izgubila i naučila... Nadam se da će se svaka žena koja je pročita osjećati viđenom, podržanom i inspiriranom da sebe stavi na prvo mjesto bez krivnje", poručila je nedavno u razgovoru za People.
Rođena je 3. travnja 1972. i najmlađa je od sedmero djece koje su njezini roditelji, učitelji John i Carolyn Garth, odgajali na ranču za uzgoj konja nedaleko od grada Urbana, Illinois, s tridesetak tisuća stanovnika. Oboje su bili učitelji koji su iz bivših brakova imali po troje djece. Jennie je njihovo prvo i jedino zajedničko, sedmo dijete. Odrasla je sa starijom polubraćom i polusestrama Johnnyjem, Chuckom, Lisom, Cammie, Wendy i Lynn. Samozatajni su i ne istupaju u medije.
" Mislim da me ljudi ne povezuju s načinom života na Srednjem zapadu. Odrasla sam na obiteljskoj farmi gdje smo radili u vrtu, kosili travu i čistili za konjima", rekla je u intervjuu za Fox News 2023. Prisjećajući se tog razdoblja, dodala je da su je braća i sestre naučili obavljati sve poslove na farmi, a jahanje konja bila im je nagrada. Rekla je i to da su ih roditelji odgojili da budu samostalni.
"Jedna od najvažnijih stvari koje su me naučili jest da nema ničega što ne mogu napraviti. Pa čak i ako mi se danas pokvari toalet, pokušat ću ga sama popraviti prije nego što pozovem vodoinstalatera", ispričala je u istom razgovoru.
Kada je napunila 13 godina, njezina obitelj neko je vrijeme živjela u mjestu Skokie nedaleko od Chicaga, nakon što su prodali farmu. Potom su se preselili u grad Tuscola, Illinois - navodi u svojoj biografiji bez podrobnijeg pojašnjenja - a naposljetku su se skrasili u Glendaleu u Arizoni. Pohađala je osnovne škole prema mjestu stanovanja kako se obitelj selila, a prema njezinim riječima, iz jednog od prvih intervjua koje je dala nakon što je 1989. glumački debitirala, najljepše joj je bilo u školi East Prairie u Skokieju. Zarana je zavoljela ples, no taj interes počela je razvijati u plesnoj školi u Glendaleu. Ondje se upisala u zahtjevnu srednju školu Greenway, a potom se preselila u nešto lakšu srednju školu Apollo. U to vrijeme sanjala je o tome da jednoga dana otvori vlastiti plesni studio. Kao 15-godišnjakinja puna snova, prijavila se u gradski talent show: ondje ju je zamijetio holivudski skaut i menadžer Randy James. Nakon nastupa rekao joj je: "Ako se ikada poželiš okušati u glumi, imaš zanimljiv izgled."
Nesuglasice na setu
Nakon toga je razmišljala samo o glumi. Randy James postao joj je agent koji joj je iz Los Angelesa slao glumačke materijale koje je uvježbavala s trenericom glume iz Glendalea, Jean Fowler. Sljedeći korak bilo je preseljenje u Los Angeles s majkom - iako je to značilo napustiti srednju školu u trećem razredu. Ići na audicije bilo joj je važnije: ranije je rekla da je kasnije ipak maturirala u Kaliforniji, no nije navela gdje i kada.
Pokazalo se da joj je odluka preseliti se krajem 80-ih u Kaliforniju, kad je napunila 17, otvorila vrata televizijskim ulogama. Debitirala je 1989., a 1990. kao 18-godišnjakinja prošla audiciju za ulogu Kelly Taylor u jednoj od prvih tinejdžerskih serija, "Beverly Hills 90210". Na setu su je dočekali iskusniji mladi glumci: Shannen Doherty (Brenda Walsh), Tori Spelling (Donna Martin), Jason Priestley (Brandon Walsh), Luke Perry (Dylan McKay), Ian Ziering (Steve Sanders), Gabrielle Carteris (Andrea Zuckerman), Brian Austin Green (David Silver) i Douglas Emerson (Scott Scanlon). Serija je bila toliko popularna da su glavni glumci postali tinejdžerski simbol televizije devedesetih. Utjecala je i na pokretanje serija "Dawson‘s Creek" i "The O.C."
Na setu je gotovo otpočetka bilo burno. Shannen Doherty i Jennie Garth najprije se nisu podnosile, a kasnije su bile u otvorenoj svađi. Problem je nastao kada su izvršni producent serije Aaron Spelling (otac Tori Spelling) i autor serije Darren Star davali sve više prostora Jennie. Ljubomorna Shannen često ju je podbadala. Prepirala se i s drugim glumcima i redovito kasnila. Tori Spelling na kraju je zamolila svog tatu da otpusti Shannen Doherty, što je ovaj u svibnju 1994. učinio, iako je i Jennie Garth navodno znala biti neugodna prema kolegama. Jennie Garth i Tori Spelling postale su najbolje prijateljice i izvan seta, a u seriji su izbile u prvi plan.
Dodajmo i to da su se "Brenda" i "Kelly" pomirile nakon što je Shannen Doherty u ožujku 2015. dijagnosticiran rak dojke. Borila se protiv opake bolesti gotovo desetljeće i bila presretna kada je 2017. ušla u remisiju, no 2020. objavila je da se rak vratio u četvrtom stadiju. Opakoj bolesti podlegla je u srpnju 2024. Nekoliko mjeseci prije smrti otkrila je da se u međuvremenu pomirila s Jennie Garth. Odnos koji je nekoć bio "kompliciran" i "zamršen" uspjele su pretvoriti u prijateljstvo: Jennie joj je pružala podršku dok je bila bolesna, a kada je umrla, iskreno je tugovala.
Ponovni susret
"Nedostajat će mi. Zauvijek ću poštovati uspomenu na nju", rekla je Jennie Garth za People.
Dodajmo i to da je Brendin partner iz serije Beverly Hills, Luke Perry (igrao je njezinog dečka koji se u trećoj sezoni spetljao s Kelly), 2019. doživio fatalan moždani udar u dobi od 52 godine. Ranije su mu otkrivene pretkancerozne izrasline u debelom crijevu, o čemu je otvoreno govorio, no to nije bio uzrok nenadane smrti poznatog glumca. Umalo je kobno nastradao i Jason Priestley (glumio je Brendinog blizanca): nakon serije posvetio se automobilizmu i na treningu na stazi Kentucky Speedway zabio se u zid pri brzini od gotovo 300 kilometara na sat te jedva ostao živ.
Kako se kasnije razvijala karijera Jennie Garth? Među njezinim značajnijim projektima bio je sitcom "Što mi se sviđa na tebi". Prikazivao se od 2002. do 2006., a partnerica joj je bila Amanda Bynes. Ponovno je 2008. utjelovila Kelly Taylor u spin-offu "Beverly Hillsa", u seriji "90210" glumila je školsku savjetnicu nekih novih tinejdžera u istoj školi. U toj seriji dijelila je ekran s mlađom generacijom glumaca, među kojima su bili Shenae Grimes-Beech, Tristan Wilds i AnnaLynne McCord. Šest godina kasnije udružila se s prijateljicom Tori Spelling u humorističnoj seriji "Mystery Girls": igrale su glumice koje su igrale detektivke na velikom ekranu i pokušavaju riješiti stvarne zločine (projekt je Garth i producirala).
Originalna postava "Beverly Hillsa" ponovno se okupila 2019. u nostalgičnom i ne baš uspjelom projektu "BH 90210" - Jason Priestley, Ian Ziering, Gabrielle Carteris i Tori Spelling igrali su fikcionalizirane verzije samih sebe, a Jennie Garth izjavila je da joj je danas žao što je na to pristala. Plavokosa glumica snimila je niz televizijskih filmova, među njima je drama "Girl, Positive" iz 2007. u kojoj igra učiteljicu koja se suočava s HIV-pozitivnom učenicom - za tu ulogu nagrađena je Prism Awardom. Igrala je i u trileru "Jedanaesta žrtva" iz 2012. s Colinom Egglesfieldom, obiteljskoj drami "Your Family or Your Life" iz 2019., u kojoj se pojavila zajedno sa svojom kćeri Lucom Bellom Facinelli, te u kriminalističkoj priči iz 2021. "Left for Dead: The Ashley Reeves Story". Riječ je o istinitoj priči o borbi za pravdu mlade žene nakon brutalnog napada u kojem je ostavljena paralizirana i napuštena u šumi - što je jedva preživjela. Glumica se upuštala u snimanja reality showa, prvi je bio o renovaciji svog doma u Kaliforniji "The Jennie Garth Project", a o tome kako se snašla nakon što ju je, poslije 11 godina braka, ostavio suprug Peter Facinelli, 2012. je snimila reality "Jennie Garth: A Little Bit Country".
Drugi bi o tome možda šutjeli, no ona je na sva zvona oglasila da ju je strahovito pogodila njegova odluka "nastaviti rasti" bez nje. Danas kaže da je razvod bio jedan od okidača da, nakon što su se uskovitlane emocije slegle, drugačije posloži život - u kojem danas bira sebe.
Nesretni niz
Upoznali su se 1996. na setu televizijskog filma "Nedovršena afera". Jennie Garth još je bila u formalnom braku s prvim suprugom, glazbenikom Danielom B. Clarkom, za kojeg se udala 1994. godine. Razišli su se sporazumno nedugo prije početka snimanja filma s Peterom Facinellijem: nisu imali djece pa nije bilo komplikacija zbog borbe za skrbništvo. Utjehu je potražila u Facinellijevom naručju na setu: igrali su ljubavnike, tako da im je i scenarij "pomogao" da postanu par. Zaljubila se svim srcem. Afera je prerasla u vezu, a nakon što se Jennie Garth službeno razvela od prvog supruga, nastavili su graditi zajednički život te su se, u siječnju 2001., vjenčali. Prvu kćer Lucu Bellu dobili su 1997. dok su još bili par, potom je 2002. na svijet stigla Lola Ray, dok se njihovo najmlađe dijete Fiona Eve rodila 2006. Slovili su za jedan od skladnijih parova glumaca te su se u šali nazivali "Facinellijeva petorka". Ipak, u ožujku 2012. Facinelli (koji je zbog snimanja "Sumrak sage" postao zvijezda) podnio je zahtjev za razvod, s tim da su se razišli već 1. siječnja iste godine. Razvod je službeno okončan u lipnju 2013., oboje su demantirali glasine da je raspad braka uzrokovan nevjerom. On je odluku o razvodu od Jennie opisao kao "bolnu" i duboko "konfliktnu", priznajući da je poželio otkriti tko je izvan uloge supruga i oca. Zatražili su zajedničko skrbništvo nad kćerima, koje su u vrijeme rastave imale četrnaest, devet i pet godina, i nastavili se brinuti o djeci bez natezanja i skandala.
U godinama prije raspada drugog braka, Jennie Garth suočila se s nizom teških obiteljskih i zdravstvenih okolnosti koje su dodatno opteretile svakodnevni život njihove obitelji. Posebno stresno razdoblje započelo je kada je njihovoj srednjoj kćeri, Loli Ray, u dobi od pet godina dijagnosticirana Stillova bolest, rijedak oblik artritisa kod djece, autoimuna bolest koja može uzrokovati visoke temperature, bolne upale zglobova, osipe i dugotrajnu iscrpljenost. Zbog složenosti bolesti i nepredvidivih simptoma djevojčica je morala prolaziti kroz brojna testiranja, liječničke kontrole i terapije, a cijela obitelj živjela je u stalnoj brizi i neizvjesnosti. Bila je na liječenju u bolnici tijekom 2007. i 2008., a glumica se u isto vrijeme brinula i za onemoćalog oca. Živio je sa suprugom, Jennienom majkom, na ranču u Santa Barbari koji im je kupila, no bio je srčani bolesnik i trebala mu je dodatna pomoć.
"Druga žena"
Garth je kasnije govorila koliko je bilo emocionalno teško gledati vlastito dijete kako se nosi s bolovima i kroničnom bolešću, dok je pokušavala pronaći najbolji način liječenja, istodobno održati stabilan obiteljski život i brinuti se za starog oca - koji je preminuo 2008. Iste godine Lolina bolest povukla se zahvaljujući liječenju: danas joj je zdravlje, uz redovne odlaske na liječničke kontrole, stabilno.
Gotovo u isto vrijeme i sama glumica suočila se s vlastitim zdravstvenim izazovom - liječnici su i njoj dijagnosticirali artritis, kroničnu upalnu bolest zglobova koja uzrokuje bol, ukočenost i umor. Dok je pokušavala biti snažna potpora svojoj kćeri, morala se nositi i s vlastitim simptomima i fizičkom iscrpljenošću. Zdravstvene poteškoće dodatno su se zakomplicirale kada je u međuvremenu morala dvaput operirati kukove, što je zahtijevalo oporavak i dodatno ograničilo njezinu svakodnevicu. Dok je pokušavala biti snažna potpora svojoj kćeri, morala se nositi i s vlastitim bolovima, fizičkom iscrpljenošću i zahtjevima glumačke karijere te propašću braka s Peterom Facinellijem.
Kombinacija brige za bolesno dijete, vlastitog narušenog zdravlja, majčinskih obveza i profesionalnog života stvorila je dugotrajan pritisak u obitelji, činilo joj se da gubi kontrolu nad životom, obitelji, sobom... Međutim, prevarila se. Nakon razvoda od Petera Facinellija Jennie Garth ponovno je 2014. pronašla ljubav i podršku, kada se najmanje nadala. Prijateljica ju je nagovorila da upozna njezina znanca, glumca i producenta Davea Abramsa. Prije samog susreta, znatiželjna kakva jest, glumica ga je odlučila "proguglati" kako bi vidjela o kome je riječ. Međutim, pretraga ju je odvela do pogrešne osobe s istim imenom i prezimenom, egzotičnog plesača iz grupe Chippendales. Ipak, odlučila je dati priliku.
Shvatila je da nije "striper" i da je riječ o šarmantnom, duhovitom muškarcu, a početna zabuna postala je zajednička priča o početku njihove veze. Ubrzo su shvatili da žele zajedničku budućnost, pa su se zaručili u proljeće 2015., a vjenčali 11. srpnja iste godine na intimnoj ceremoniji u Kaliforniji, okruženi obitelji i najbližima. Abrams je s vremenom izgradio blizak i brižan odnos s njezine tri kćeri, nastojeći biti "tu za njih" kad god im zatreba. Ipak, nekoliko godina nakon vjenčanja, 2017. godine, par se privremeno razdvojio, a Abrams je 2018. podnio zahtjev za razvod. Umjesto da odustanu jedno od drugoga, na njezinu molbu odlučili su raditi na svojoj vezi: kroz iskrene razgovore, terapiju i ponovno učenje kako biti partneri jedno drugome, obnovili su ljubav. Abrams je početkom 2019. povukao zahtjev za razvod, a par je nastavio graditi brak koji je danas, kako tvrdi u svom podcastu, sretniji nego ikad prije. Kaže i to da je danas "druga žena" koja je odabrala posložiti život po vlastitim pravilima. Smanjila je glumački angažman: čini se da će nastaviti pisati knjige i prenositi svoju priču i poruku - voli sebe bez grižnje savjesti. To je teška lekcija. Trebala su joj desetljeća da je svlada.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....