Osnivač hrvatskog startupa koji će promijeniti svijet tenisica: 'Da baka nije uskočila, odustao bih'

Priča o modnom dodatku LICKS počela je s dječakom kojem je odjeća i obuća bila neopisivo dosadna i jednaka. Obične traperice mu nisu bile dovoljno dobre pa ih je dorađivao. Imao je sreće što mu je njegova majka dopuštala da crta po njima pa ih je većinom ukrašavao Nindža kornjačama. Iako je imao samo šest godina, već je tada shvatio da su u modnom svijetu mogućnosti nesagledive, a ljubav prema originalnim i zanimljivim komadima zadržala se do danas.

- Dizajn tenisica me oduvijek privlačio, ali proces i proizvodnja su bili preskupi. Međutim, ideja me proganjala i jednog sam se dana zapitao: "Ako ne mogu napraviti svoje tenisice, mogu li na neki način personalizirati svaku tenisicu koja postoji?" To je bio dan kada sam počeo raditi na "zamjenjivom jeziku" kojeg sam kasnije nazvao LICKS - izjavio je Željko Hudoletnjak (32), osnivač Original Licks brenda koji je po zanimanju arhitekt. Radi se o zamjenjivim jezicima koji su dizajnirani tako da odgovaraju svim modelima i veličinama tenisica, a korisnici mogu birati između različitih dizajna, stilova i boja. Izrađeni su ručno od eko kože i proizvode se u Hrvatskoj. To je odličan modni dodatak koji se temelji na jednostavnoj ideji: odaberete dizajn koji vam se sviđa, jednostavno ga nataknete na jezik tenisice i "začinite" svoj omiljeni model kad god poželite.

Željko Hudoletnjak je oduvijek znao da želi brend koji će biti drugačiji i koji će se isticati na tržištu zasićenom istim stvarima. Nakon što je osmislio LICKS, počeo je raditi prve skice i nabavljati materijale. S obzirom na to da nije imao nikakvog iskustva u modi, ali ni financijskih sredstava, počeci su bili teški.

- Potrošio sam zadnji novčić na kožu i materijal za šivanje, a šivati nisam znao. Dane sam provodio u sobi sa skalpelom u ruci pokušavajući napraviti ono što sam zamislio. Mama je mislila da sam lud, a i kako ne bi. Jedno je bilo crtati Nindža kornjače sa sedam godina, a drugo biti zaokupljen "zamjenjivim jezicima" kao odrasla osoba - otkrio je idejni začetnik brenda te dodao da je nakon prvih nekoliko pokušaja bio očajan. Imao je dizajn i dobru ideju, ali nedovoljno dobre krojačke vještine. Tu je uskočila njegova baka. Iako ne razlikuje Nike od adidas tenisica, u šivanju je bila nenadmašiva.

Ipak, tu problemima nije bio kraj. Kako su godine prolazile, Željko Hudoletnjak je shvatio da je njegova ideja, koliko god djelovala jednostavno, bila prevelik izazov za jednu osobu.

- Bio sam spreman odustati. Srećom, okružen sam prijateljima koji mi to nisu dopustili: vjerovali su u mene u trenucima kada ja više nisam. Napravili smo nove i bolje uzorke te proizvod lansirali na Indiegogo platformi - otkriva 32-godišnjak koji je prozvod razvijao punih pet godina.

Startup Original LICKS osnovan je 2017. godine, a vodi ga tim od deset mladih entuzijasta koji žele promijeniti svijet tenisica. S uredima u Zagrebu i Londonu hrvatski je startup u ponedjeljak lansirao prve izmjenjive jezike za tenisice i kampanju na platformi Indiegogo kako nijedne tenisice više ne bi izgledale prosječno. Startup je već bio u kontaktu s tvrtkama i investitorima kao što su Supra, Nike, Mark Cuban (vlasnik Dallas Mavericksa), Deborah Meaden, Snoop Dogg, i svi oni pokazali su interes za proizvod.