Kad mu je bilo samo osamnaest godina, Akis Petretzikis (42) napustio je rodni Solun i preselio se u Atenu kako bi upisao studij računovodstva. No, već tada je znao da se u životu želi baviti nečime što će mu omogućiti da putuje po cijelom svijetu. Nije mu dugo trebalo da shvati kako će mu to omogućiti upravo ugostiteljstvo, a kad je prvi put radio kao konobar na Mikonosu, dobio je i prvi uvid u to kako izgleda profesionalna kuhinja. Tada se u nju zaljubio i odlučio postati kuhar, pa je s dvadeset godina, paralelno s računovodstvom, upisao i kulinarsku školu.

"Moja obitelj nije bila imućna - nisam imao priliku odlaziti u luksuzne restorane i upoznati takvu vrstu gastronomije. Većinom sam jeo souvlaki, hranu iz taverni i razna domaća jela. To je bilo sve što sam poznavao. Ali kada sam vidio luksuzne restorane i hotele na grčkim otocima, potpuno sam promijenio svoje mišljenje i poželio biti kuhar", govori Akis, koji je svoju karijeru, netom prije prijave u grčku verziju TV showa "MasterChef", ozbiljno gradio u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Tamo je bio zaposlen u jednom od najboljih hotela u državi, londonskom Goringu. Zapravo, kako otkriva, u "MasterChef" ga je prijavio prijatelj bez njegova znanja, pa je tako na audicije morao putovati iz Londona do Grčke. Nakon mjesec dana puta doznao je da je jedan od dvadeset finalnih kandidata koji će imati priliku sudjelovati u samom natjecanju. Tada se našao i u nezgodnoj poziciji - morao je dati otkaz.

Drugačija priča od ostalih natjecatelja

To mu je posebno teško palo zato što je planirao nastaviti graditi svoju karijeru u SAD-u, a boravak u Londonu bio je prvi korak ka tome. No, zbog natjecanja je odlučio napraviti korak unatrag i posvetiti se showu. Njegova je priča, prisjeća se, bila potpuno drugačija od priča drugih natjecatelja. Upravo zbog toga, bio je potpuno uvjeren da će i pobijediti - toliko je to želio da je bio spreman na sve. No, sudjelovanje u ovakvom tipu natjecanja, govori, donosi i veliku vjerojatnost da neće doći do ozbiljne karijere.

"To je svojevrsno kockanje", govori Akis, kojem se rizik isplatio. Nakon pobjede, četiri je godine proveo svakodnevno kuhajući uživo na televiziji. Iako mnogi misle da TV kuhari zarađuju milijune, otkriva da je tada primao tek 800 eura mjesečno za pripremu dva recepta svaki dan. Morao je, prisjeća se, dodatno zarađivati kako bi mogao platiti dvoje suradnika koji su radili na pripremi snimanja.

Akis je dao otkaz na poslu u Londonu kako bi sudjelovao u prvom izdanju grčkog "MasterChefa"

MATEJ GRGIĆ

"Kasnije sam postao producent, što mi je bila želja, kako bih imao kontrolu nad plasmanom proizvoda. Ako radite na televiziji, često morate promovirati proizvode koje odredi televizijska kuća. No, otada sam i producent i voditelj svojih emisija. I obožavam biti na televiziji: ne zato što volim gledati samoga sebe - nisam pogledao nijednu svoju emisiju nakon emitiranja - već zato što imam najveći restoran u Grčkoj. Grčka ima deset milijuna stanovnika, a moju internetsku stranicu s receptima svaki mjesec posjeti tri milijuna jedinstvenih korisnika. To znači da gotovo svaka obitelj u Grčkoj svaki mjesec priprema nešto prema mojim receptima. Zato ne kuham sa skupim sastojcima - ne želim doprijeti samo do privilegirane publike, već od jednostavnih sastojaka stvoriti nešto posebno. Ako pripremite jednostavno jelo poput leće s rajčicama i uspijete nagovoriti i bogate i siromašne da kuhaju isto jelo te u njemu jednako uživaju, tada ih na neki način izjednačavate", govori Akis, koji na profesiju televizijskih kuhara ne gleda kao na samopromociju, već društvenu potrebu.

Više od pet tisuća recepata

Smatra da živimo u teškim vremenima te da ako obitelj potroši deset eura u trgovini kako bi kupila sastojke za obrok, recept mora biti siguran i uspješan. Na njegovoj službenoj web stranici nalazi se niz recepata, a samo na YouTubeu ima više od pet tisuća videa.

"Mislim da sam više od pet tisuća puta rekao: ‘Ovo je najbolje što ćete ikada probati‘", dodaje simpatičan i društveno osviješten Akis. I zato je s nama podijelio najvažniji korak za uspješno kuhanje, a to je kvalitetna oprema. Ističe da dobra, neprianjajuća tava i kvalitetan nož čine pedeset posto uspješnog recepta. Osim na internetu, Akisa možemo gledati i na Disneyjevom kanalu 24Kitchen.

To je najveća prilika koju je dobio za promociju grčke i mediteranske kuhinje te svog načina kuhanja, a nada se da će tu emisiju raditi zauvijek. Ljudi ga često prepoznaju na ulici, a u svoje recepte, koji se mogu prilagoditi cijelom području balkanskog poluotoka, ipak voli dodati grčki pečat - poput grčkog jogurta i kima. Ovih je dana bio u Zagrebu gdje je održao i radionice na kojima je otkrio neke od svojih tajni u pripremi omiljenih jela - poput ribe, povrća i piletine. Otkrio nam je da mu je ovo četvrti posjet hrvatskoj metropoli pa se već uspješno snalazi i bez korištenja karte po ulicama glavnoga grada.

"Kad dođete negdje i osjećate se kao kod kuće, to je poseban osjećaj. A tako se osjećam ovdje - vi ste isti kao i mi. Izgledate kao Grci, govorite kao Grci i zabavljate se kao Grci", ističe Akis, kojem su naša omiljena jela peka, štrukli i ćufte.

Pileći souvlaki s tzatziki umakom

Sastojci:

• 800 g pilećih prsa ili pilećeg zabatka bez kostiju
• 1 čajna žličica kumina
• 2 - 3 žlice maslinova ulja + malo za tavu
• 1 čajna žličica češnjaka u prahu
• 1 žlica meda
• 2 žlice blagog senfa
• naribana korica ½ limuna
• sok ½ limuna
• 2 pune žlice grčkog jogurta (2 % m.m.)
• sol, papar

Sastojci za tzatziki umak:

• 250 g grčkog jogurta (5 % m.m.)
• ½ krastavca
• 1/3 češnja češnjaka
• 2 žlice bijelog vinskog ili jabučnog octa
• ¼ vezice kopra, sitno nasjeckanog (po želji)
• 2 žlice maslinova ulja
• 1 prstohvat soli, papar

Za posluživanje:

• 4 pita kruha
• 2 rajčice
• ½ glavice luka
• peršin
• origano

Pileći souvlaki s tzatziki umakom

MATEJ GRGIĆ

Priprema:

Narezati piletinu na male kockice i staviti u zdjelu. Dodat za crumble oi sol, papar, kumin i maslinovo ulje pa dobro promiješati. Dodati češnjak u prahu i ponovno promiješati. Dodati med, senf, limunovu koricu i sok te jogurt pa sve dobro sjediniti. Pokriti zdjelu prozirnom folijom tako da dodiruje površinu piletine i staviti u hladnjak da se marinira. Izvaditi piletinu iz hladnjaka i nabosti komadiće na osam drvenih štapića. Zagrijati tavu ili grill tavu na srednje jakoj vatri. Lagano je premazati maslinovim uljem. Peći ražnjiće u dvije ture, 2 - 3 minute sa svake strane, dok piletina ne bude pečena. Maknuti s vatre i ostaviti sa strane.

Priprema tzatziki umaka:

Naribati krastavac u kuhinjsku krpu koristeći krupnu stranu ribeža. Dodati prstohvat soli i žlicu octa, zamotati krastavac u krpu i dobro iscijediti višak tekućine. U zdjelu staviti jogurt, krastavac i ostatak octa. Zgnječiti češnjak s maslinovim uljem ili ga sitno naribati pa dodati u jogurt. Dodati sitno nasjeckani kopar. Začiniti solju i paprom te dobro promiješati.

Posluživanje:

Zagrijati tavu na srednje jakoj vatri. Pita kruh pokapati maslinovim uljem, posoliti i peći 1 - 2 minute sa svake strane dok ne poprimi zlatnu boju. Luk i rajčice narezati na tanke ploške, a peršin sitno nasjeckati. Poslužiti souvlaki uz pita kruh, tzatziki, rajčice, luk, peršin i malo origana.

Cheesecake s čokoladom i lješnjacima

Sastojci za crumble od lješnjaka:

• 50 g tostiranih lješnjaka
• 50 g kristal šećera
• 50 g glatkog brašna
• 50 g hladnog maslaca
• ½ prstohvata soli (po želji)

Sastojci za kremu:

• 250 g krem sira sobne temperature
• 250 g čokoladnog namaza od lješnjaka

Sastojci za ganache:

• 50 g slatkog vrhnja za šlag (35 % m.m.)
• 200 g čokoladnog namaza od lješnjaka

Za posluživanje:

• 80 g jagoda
• 50 g borovnica
• 40 g tostiranih lješnjaka
• sitno nasjeckanih

Cheesecake s čokoladom i lješnjacima

MATEJ GRGIĆ

Priprema crumblea od lješnjaka:

Zagrijati pećnicu na 170 stupnjeva s ventilatorom. Lješnjake usitniti u blenderu dok ne dobijete teksturu praha. Dodati šećer i brašno pa kratko izmiksati. Maslac narezati na kockice i dodati u smjesu, zajedno sa soli po želji. Miksati dok ne dobijete čvrsto tijesto. Lim obložiti papirom za pečenje. Tijesto razlomiti na manje komade i rasporediti po limu. Po želji tijesto rashladiti ili zamrznuti pa ga naribati. Peći 15 - 20 minuta. Ako se ne peče ravnomjerno, povremeno promiješati. Ostaviti da se hladi 20 minuta.

Priprema ganachea:

Zagrijati slatko vrhnje u lončiću na srednje jakoj vatri dok ne počne lagano ključati. Dodati čokoladni namaz i miješati dok ne postane glatko.

Priprema kreme:

U velikoj zdjeli pomiješati krem sir i čokoladni namaz dok ne dobijete glatku kremu. Prebaciti kremu u slastičarsku vrećicu.

Posluživanje:

U čašu staviti sloj crumblea od lješnjaka, zatim kremu i na kraju ganache. Dodati narezane jagode, borovnice i sitno nasjeckane lješnjake.