Nekadašnja karatistica, model i avanturistica sa svojim partnerom, muzeologom i turističkim vodičem Darkom Dovedanom te osmogodišnjim sinom Tristanom uživala je na jugu Afrike - tri tjedna putovala je pustinjama, planinama i safari područjima, otkrivajući netaknutu prirodu, divlje životinje i potpuno drugačiji ritam života.
Boravak u udaljenim, toplim krajevima tijekom blagdanskog ludila za nas je već dugo pravilo. A s našim sinom, osmogodišnjim zaljubljenikom u pustolovine i putovanja koji od rođenja svugdje ide s nama, otišli smo na jug Afrike. Premda je već bio na ovom kontinentu, Tristan do ovog putovanja još nije doživio pravu Afriku - onu koja nam pada na pamet kada se spomene Crni kontinent: sa slikama safarija, impresivnim životinjama i noćenjem pod zvjezdanim nebom. Iako bi tu definiciju zadovoljio niz afričkih zemalja, odlučili smo se za Južnu Afriku i nekoliko susjednih država koje su iz nje lako dostupne. Johannesburg, kao jedan od četiri glavna grada Južne Afrike (uz Cape Town, Pretoriju i Bloemfontein), jako je dobro povezan s Europom. Za avioprijevoznika odabrali smo Qatar Airways jer preko njih imamo već dosta skupljenih milja, pa smo karte kupili po povoljnijim cijenama. Godinama je dobivanje vize za Južnu Afriku bio bolan, dugotrajan i neizvjestan proces koji je, nasreću, prošle godine ukinut. Južnu Afriku posjetila sam posljednji put prije 25 godina i posebno sam se veselila vidjeti tu zemlju nakon toliko vremena. Zbog Tristanovih školskih obaveza na raspolaganju je bilo ukupno 25 dana, a da bismo napravili krug te uz Južnu Afriku posjetili i Lesoto, Namibiju i Bocvanu, jedino logično rješenje bilo je imati automobil cijelo vrijeme. To je ujedno najpovoljniji način putovanja jer je mali SUV bio 30 dolara dnevno te smo njime prešli ukupno 7500 km.
Cijelo ovo putovanje organizirano je last minute i planirano u hodu, dan po dan, jer smo željeli biti potpuno fleksibilni i imati slobodu kreirati raspored kako nam odgovara. Infrastruktura je u Južnoj Africi na europskoj razini, a gostoprimstvo i kvaliteta usluge kakva se tamo može naći teško da postoji igdje drugdje na svijetu. Zvučat će neočekivano i možda nevjerojatno, ali kultura vozača na cesti u toj je državi kudikamo viša nego kod nas, odnosno viša nego u cijeloj Europskoj uniji. Vozači su iznimno tolerantni i uviđavni. Nažalost, postoji i druga strana medalje. Pojedini dijelovi nekolicine gradova slove kao jedni od opasnijih na svijetu, jer su pljačke i ubojstva uobičajeni. To se prvenstveno odnosi na određene dijelove najvećih gradova poput Johannesburga, za što je potrebna dobra priprema te informiranost - gdje se, u koje vrijeme i na koji način ne bi smjelo zalaziti.
PLANINSKO KRALJEVSTVO
Nema većeg gušta od dolaska u destinaciju gdje su turisti rijetka pojava i gdje se još uvijek može osjetiti okus izvorne kulture i običaja. Kraljevina Lesoto, malena i vrlo pitoreskna država, posebna je i po tome što je jedina nezavisna zemlja na svijetu koja se cijelom površinom nalazi iznad 1000 metara nadmorske visine. Zbog toga se naziva i "kraljevstvom na nebu". S tisuću brežuljaka, planinskim pejzažom i raštrkanim tradicionalnim selima dostupnim na konjima, u potpunosti je okružena Južnom Afrikom.
Iako se radi o jednoj od siromašnijih afričkih država, glavni turistički adut Lesota su veličanstvene planine i netaknuta ljepota prirode. Ovdje se nalazi i jedno od dva najviša afrička skijališta - što je rijetko za ovaj kontinent - Afriski Mountain Resort, smješten na 3222 metra nadmorske visine. Osim glavnog grada Maserua, većinu vremena proveli smo u najpristupačnijem planinskom nacionalnom parku Ts‘ehlanyane.
SAFARI
Gotovo deset posto teritorija Južne Afrike zauzimaju nacionalni parkovi, parkovi prirode i druga zaštićena područja. Zbog pristupačnosti i široke ponude koja odgovara svačijem džepu ova je država vjerojatno najbolja destinacija za safari u cijeloj Africi. Izbor je zaista ogroman: od mogućnosti ulaska u nacionalne parkove vlastitim vozilom sa šatorom na krovu - gdje se samo plaća ulaz u park oko 25 dolara i označeno mjesto za noćenje od 25-50 dolara za dvije osobe - do odabira luksuznih privatnih rezervata. Pokrajina Eastern Cape najpoznatija je po privatnim rezervatima životinja gdje se smještaj nalazi unutar njih, garantirajući susret s divljim životinjama - ne samo za vrijeme vožnji koje se nude po rezervatu nego i u blizini luksuznih bungalova gdje se s terase može uživati u pogledu na slonove, nosoroge, žirafe, vodenkonje... U pojedinim rezervatima čak i na iznimno rijetke bijele lavove. U ovakvim rezervatima prodaje se isključivo puni paket sa smještajem, svim obrocima i safari vožnjama, a cijene se kreću od tisuću do nekoliko tisuća dolara dnevno.
MOTHER CITY
Veliki afrički gradovi rijetko su privlačna mjesta, a jedan od onih koji se svojom ljepotom i atraktivnošću izdvaja zasigurno je Cape Town i njegova okolica. Kako se radi o najstarijem gradu Južne Afrike, poznat je i kao "Mother city". Prilaz srcu grada uključuje prolaz kroz razne "townships" (siromašni dijelovi grada koji su prije aparthejda bili rezervirani za nebijelce) te ništa ne obećava da se iza ikonske Table Mountain nalazi jedan od ugodnijih dijelova cijele Afrike. Osim središnjeg dijela grada uz suvremeni Victoria and Albert Waterfront, šire gradsko područje nudi niz atrakcija koje lako mogu zadržati putnika cijeli tjedan. Ljubitelji vina dolaze na svoje u neodoljivom Franschhoeku s nepreglednim brežuljcima prekrivenim vinovom lozom koju su donijeli francuski doseljenici prije 400 godina. Južnoafrička povijest nameće se sama po sebi u ovom gradu pored kojeg se nalazi otok Robben, gdje je Nelson Mandela proveo 18 godina u zatočeništvu. Iza ugla je Rt dobre nade (koji nije najjužnija točka Južne Afrike) i polazišna točka za razne aktivnosti. Mnoge su snažnog adrenalinskog naboja pa privlače avanturiste iz cijelog svijeta, a među njima je ronjenje s morskim psima. To je nešto što sam već dugo željela, a čuvši na što se spremam, Tristan je odmah uzbuđeno rekao da i on želi ići sa mnom u taj kavez. Iskreno, bilo me malo strah kako će osmogodišnje dijete sve to podnijeti, jer je more toga dana bilo dosta nemirno i jako je valjalo brod.
Bilo je na granici da se zbog vremenskih uvjeta otkaže isplovljavanje. Kad ste u moru, iznimno je važno da ni slučajno ne gurate ruke i noge izvan čeličnog kaveza koji je pričvršćen za brod. Tristan je bio nepokolebljiv i hrabro je proveo dvadesetak minuta u kavezu oko kojeg su plivali veliki morski psi, čak i kada se jedan zaletio u kavez i zagrizao ga. Samo nekoliko kompanija u gradiću Simon‘s Town ima licencu da organizira ovakav izlet. Na adekvatnom mjestu u takozvanom Lažnom zaljevu baca se sidro te se montira kavez uz brod. Nakon detaljnih uputa, do šest hrabrih osoba ulazi u kavez, a kapetan privlači morske pse ribom. Ovakav izlet koji traje cijelo jutro stoji oko 250 dolara po osobi.
CRVENI PIJESAK
Namib, najstarija pustinja na svijetu po kojoj je država Namibija dobila ime, toliko je moćna da dolazak tamo izaziva veliko strahopoštovanje i divljenje. Protežući se duž cijele njezine obale, svojim velikim dinama koje ljube Atlantski ocean izgleda nadrealno. Nekad noćna mora moreplovaca, koji su plovidbu uz određene dijelove namibijske obale nazivali područjem smrti jer su znali da će u slučaju nasukavanja ondje to biti neizbježno, danas je velika turistička atrakcija.
Njezin najslikovitiji dio nalazi se u unutrašnjosti kao dio ogromnog nacionalnog parka Namib-Naukluft. Spektakularni crveni pijesak formiran u ogromne dine uistinu ostavlja bez daha i Sossusvlei opravdano spada među najposebnija mjesta na svijetu koja smo posjetili. U samom srcu crvenih dina nalazi se Mrtvo jezero, Deadvlei, polje bijele gline u kojem već tisuću godina stoje ostaci drveća. Do Mrtvog jezera išli smo popodne i bili smo potpuno sami, što je još pojačalo doživljaj.
ISKONSKA AFRIKA
Jedna od najljepših stvari na putovanjima je upoznavanje različitih kultura i običaja. Iako sam već bila u Bocvani i upoznala jedinstven način života Bušmana, to sam iskustvo na ovom putovanju htjela pružiti i Tristanu. Nažalost, moderno doba u kojem živimo osim dobrih nosi i mnoge loše stvari.
Globalizacija, digitalizacija i provođenje zakona što zadiru direktno u srce kulture naroda koji je stoljećima živio u skladu s prirodom doveli su do toga da njihova kultura nepovratno nestaje. Pripadnici naroda San, koje smo posjetili, među zadnjim su svjedocima iskonskog suživota s prirodom gdje nalaze apsolutno sve što im je potrebno za život - vodu, hranu i lijekove. Još dalje od civilizacije, u carstvu pustinje Kalahari, gdje vladaju divlje životinje, doživjeli smo vrhunac cijelog našeg putovanja. Iako smo tijekom tri tjedna provedena u Africi imali sreće izbliza susresti fascinantne životinje poput lavova, nosoroga, zebri, žirafa, slonova, crnoleđih šakala, vodenkonja, nojeva (Tristan je jednog čak i jahao), morskih pasa, antilopa i morskih lavova, ništa nas nije moglo pripremiti na susret s najneodoljivijim bićima u čitavom tom carstvu - merkatima.
Dolazak do njih nije bio jednostavan, ali trenutak kad smo u cik zore stigli do velike obitelji merkata bio je čaroban i u trenu je izbrisao sve napore. Preslatki merkati, njih osamnaest, upravo su izašli iz svoje jazbine osunčati trbuščiće na prvom jutarnjem suncu. Brzo su se navikli na našu prisutnost i nisu se libili popeti na nas za bolji pregled okolice dok smo mirno ležali na pijesku pored njih. Tristanu su se, nakon dva sata druženja s njima i promatranja njihovih dnevnih aktivnosti, čak popeli i na glavu.
TIPS & TRICKS
U svim zemljama Južne Afrike vozi se lijevom stranom.
Karticom se može plaćati svugdje, a zbog tečaja i provizija najbolje bi bilo imati debitnu karticu poput Revoluta ili sličnih servisa.
U velikim gradovima poželjno je ograničiti kretanje noću, a kada se negdje ide, obavezno treba koristiti taksi. Uber je jako povoljan.
Treba pratiti ponašanje lokalaca, pogotovo u Johannesburgu i njegovoj okolici. Zbog opasnosti se noću, a u nekim dijelovima grada i danju, na određenim križanjima vozilo ne zaustavlja - čak ni ako je na semaforu crveno. Jednostavno se polako samo produži.
Zbog nebrojenih rupa na afričkim cestama i neasfaltiranih puteva najbolji izbor za cestovno putovanje je terensko vozilo. U Južnoj Africi ceste su odlične, ali u susjednim državama situacija je drukčija pa je terenac neizostavan, pogotovo ako se planira samostalna vožnja po nacionalnim parkovima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....