Kontroverza koja je posljednjih dana potresla američki dio turneje Eda Sheerana (35) dobila je novi nastavak. Sve je počelo nakon što je njegov kolega Macklemore tijekom nastupa na stadionu MetLife u New Jerseyju javno izrazio podršku Palestincima i s pozornice poručio "free Palestine", a potom izveo svoju prosvjednu pjesmu "Hind‘s Hall", da bi samo nekoliko dana kasnije bilo objavljeno da reper više neće nastupati na preostalim koncertima Sheeranove turneje.

Macklemore je trebao biti jedan od glavnih izvođača koji će nastupati prije Eda na osam od preostalih deset koncerata, no njegov odlazak pokrenuo je lavinu reakcija i otvorio pitanje slobode govora umjetnika. Dodatno ga je zakompliciralo to što se verzije Eda Sheerana, Macklemorea i promotora Messina Touring Groupa o tome tko je donio odluku o njegovu povlačenju razlikuju.

Reper Macklemore

SADAKA EDMOND/SIPA PRESS/PROFIMEDIA

Macklemore je tvrdio da je između njega i Sheerana došlo do bolnog neslaganja te da mu je Sheeran rekao kako Robert Kraft neće dopustiti njegov nastup na Gillette Stadiumu. Kraft, vlasnik New England Patriotsa i stadiona, kasnije je potvrdio da Macklemore nije dobrodošao na tom mjestu, pritom iznoseći vlastite tvrdnje o njegovim ranijim nastupima i izjavama. Sheeran je, s druge strane, inzistirao da odluka nije bila njegova. U objavi na Instagramu pojasnio je da Macklemoreov ugovor nije bio sklopljen s njim, već s promotorom, te da je pokušao pronaći rješenje razgovarajući s vlasnicima stadiona i drugim uključenim stranama. Nakon Macklemoreova odlaska s turneje, povukli su se i Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe te Beoga.

Emotivan govor

Sheeran je tako na svom prvom sljedećem koncertu, održanom u subotu, 19. rujna, u Philadelphiji, ostao bez ranije najavljenih izvođača. Početak koncerta na stadionu Lincoln Financial Field pomaknut je s 17:30 na 20:00 sati, a ispred stadiona okupili su se i prosvjednici. Uoči samog nastupa Ed je odlučio publici otvoreno govoriti o svemu što se događalo posljednjih dana. Vidno emotivan, a u jednom trenutku i u suzama, glazbenik je priznao da je napravio pogreške.

"Ovo nije način na koji inače započinjem koncert, ali prije nego što večeras odsviram nekoliko pjesama, nadam se da je u redu da kažem nekoliko riječi o prošlom tjednu", rekao je publici. Objasnio je da je naviknut na kritike vezane uz svoju glazbu, no da je ovoga puta situacija bila drukčija jer se rasprava odnosila na pitanje koje nadilazi glazbu.

"Navikao sam da ljudi kritiziraju moju glazbu i uvijek sam spreman to prihvatiti. Sretan sam što se mnogima od vas sviđa ono što radim, a iskreno, ne čudi me da se drugima ne sviđa. To je normalno. Ali ovoga je tjedna kritika bila povezana s nečim puno važnijim", rekao je.

Priznao je da nikada nije želio biti aktivistički glazbenik, ali da se sada našao u središtu rasprave o slobodi govora i sukobu između Izraela i Palestine. "Moji koncerti oduvijek su bili sigurno mjesto za sve i to mi je iznimno važno. Jednako tako, ispuniti obećanje koje sam dao svojim obožavateljima potpuno je ključno za ono što jesam. Zato sam večeras ovdje, sam, i nastavljam svoju turneju", kazao je.

Sluša i uči

U svom je obraćanju posebno govorio o slobodi umjetnika da javno izražavaju svoje stavove, osobito kada nastupaju pred velikim brojem ljudi. "Ovo se događa na toliko mjesta na kojima nastupam diljem svijeta, ali to se nikada ne bi trebalo događati u slobodnom svijetu", rekao je, ne skrivajući zabrinutost zbog mogućnosti da vlasnici i upravitelji koncertnih prostora utječu na ono što izvođači smiju govoriti na pozornici.

Ed je pritom jasno osudio napad na glazbeni festival Nova u Izraelu 7. listopada, nazvavši ga užasnim, dok je situaciju u Gazi opisao kao katastrofalnu, neopravdanu i nesrazmjernu. Osvrnuo se i na događanja na Zapadnoj obali, rekavši da ih se ne može zanemariti. "Ovo je humanitarno pitanje i više ne mogu skrivati kako se osjećam u vezi s tim", poručio je. Istaknuo je i da još uvijek sluša i uči te pokušava pronaći najbolji način na koji bi mogao pomoći ljudima pogođenima ratom. Na kraju obraćanja emocije su ga ponovno svladale. Zahvalio je publici što je došla na koncert unatoč svemu što se događalo te se osvrnuo na ono što želi da njegovi nastupi predstavljaju.

Prosvjednici na koncertu Eda Sheerana

ROBYN STEVENS BRODY/SIPA USA/PROFIMEDIA

"Iskreno, toliko sam zahvalan što ste večeras ovdje sa mnom", rekao je. "Ovaj koncert i dalje je mjesto na kojem su svi dobrodošli. Svi ovdje mogu stajati uz ljude koji imaju suprotna mišljenja i uz ljude s kojima se ne slažu u svemu, ali svi se mogu složiti oko toga da pjevaju ove pjesme", zaključio je Ed.