Umirovljeni tenisač Andre Agassi i tenisačica Steffi Graff u braku su od 2001. godine o kojem je on sanjao i nadao mu se godinama ranije, čak i prije nego ju je poznavao.
Ljubavna priča dviju sportskih legendi, umirovljenog američkog tenisača Andrea Agassija (55) i njemačke tenisačice Steffi Graf (56) jedna je od najljepših u svijetu sporta, traje više od dva desetljeća i par ne skriva koliko su i dalje zaljubljeni jedno u drugo i kolika su si podrška. U to smo se mogli uvjeriti i ovih dana, nakon što je Steffi imenovana novom ambasadoricom sportske odjeće Crivit, a Andre joj javno iskazao podršku.
"Rasturila si ovo! Tako sam ponosan na tebe", poručio joj je putem društvenih mreža, a onda je povodom Dana zaljubljenih na Instagramu objavio niz fotografija koje svjedoče o godinama njihova sretnog života – od mladenačkih dana na terenu pa sve do nedavnih trenutaka ispunjenih smijehom. Posebnu pažnju privukla je fotografija na kojoj romantično ljubi veliku Steffinu sliku dok ona, nasmijana, drži svoj Grand Slam trofej. "Sretno Valentinovo, ljubavi mog života, mom jednorogu", napisao je kratko uz objavu.
Njihova priča, međutim, nije započela kao bajka. Andre je bio zaljubljen u Steffi mnogo prije nego što su postali par. U svojim memoarima "Open" priznao je da ga je osvojila već pri prvom televizijskom intervjuu koji je vidio: očarala ga je njezina suptilna gracioznost i nenametljiva ljepota. Godine 1991., tijekom turnira na Roland Garrosu, pokušao je stupiti u kontakt s njom preko posrednika i poslati joj poruku, no odgovor nikada nije dobio. Kasnije je priznao da je bio razočaran, ali i svjestan da Steffi tada vjerojatno nije ni razmišljala o romantičnim vezama, bila je potpuno fokusirana na karijeru i nosila se s velikim pritiskom javnosti, osobito zbog porezne afere koja je tih godina potresala njezinu obitelj.
Ljubav na čekanju
Nakon što je 1992. godine osvojio Wimbledon, Andre je s uzbuđenjem očekivao tradicionalni wimbledonski bal jer je vjerovao da će ondje napokon imati priliku razgovarati sa Steffi. Međutim, susret je u posljednji trenutak otkazan. Ipak, sudbina im je te večeri omogućila kratko upoznavanje i rukovanje. Andre joj je tada iskreno priznao da ju je pokušao kontaktirati godinu ranije te da se nada kako nije pogrešno shvatila njegove namjere. Bio je to kratak, ali važan trenutak jer prvi put su izravno razgovarali.
Sljedećih nekoliko godina njihovi su se putevi profesionalno križali, ali privatno su vodili odvojene živote. Andre se 1997. oženio glumicom Brooke Shields, no njihov je brak bio turbulentan i završio je razvodom 1999. godine. U isto vrijeme i Steffi je prolazila kroz vlastite životne promjene, uključujući povlačenje iz profesionalnog tenisa te iste godine.
Do preokreta u priči došlo je kada su njihovi treneri organizirali zajednički trening. Tada su oboje bili u osjetljivoj životnoj fazi, Andre usred razvoda i profesionalnog preispitivanja, a Steffi na pragu završetka karijere. Ono što je započelo kao sportski susret ubrzo je preraslo u duge razgovore koje su vodili satima i iskreno prijateljstvo jer napokon su imali priliku upoznati jedno drugo kao osobe, a ne samo kao teniske ikone.
Njihova veza razvijala se tiho i diskretno. Nisu je odmah javno eksponirali, a oboje su naglašavali koliko im je bilo važno izgraditi odnos daleko od reflektora i javnosti. Zajednička iskustva bavljenja vrhunskim sportom, razumijevanje pritiska slave i sličan pogled na život dodatno su ih povezali, a Andre je kasnije govorio kako je tek uz Steffi osjetio istinsku stabilnost i mir. Vjenčali su se 2001. godine, samo nekoliko dana nakon svadbe dobili su sina Jadena Gila, a dvije godine kasnije obitelj je postala bogatija za kćer Jaz Elle.
U istoj momčadi
Na terenu su oboje ispisali povijest. Oboje su po četiri puta osvajali Australian Open, no Steffi je ostala jedina igračica u povijesti koja je osvojila Golden Slam – sva četiri Grand Slam turnira i olimpijsko zlato u istoj godini, što joj je pošlo za rukom 1988. godine. Unatoč impresivnim uspjesima, tajna njihova braka ne leži u uspoređivanju trofeja i međusobnom rivalstvu. "Sami birate svoje bitke. Prva bitka koju ja nisam birao bila je donošenje kući svojih trofeja, jer ako ja donesem kući svoje trofeje, ona donosi kući svoje", rekao je Andre u intervjuu za The Fox Melbourne, našalivši se da kod kuće jednostavno nema dovoljno mjesta za sva priznanja. Steffi je dodala kako je najvažnije da uvijek igraju u istoj momčadi – ne jedno protiv drugoga, nego zajedno.
I dok se Andre i dalje povremeno vraća tenisu, Steffi je pronašla zadovoljstvo u novim izazovima, poput pickleballa, koji su zajedno otkrivali tijekom pandemije, a sada i u modnom svijetu. Možda Andre najbolje sažima njihovu priču kada kaže da nema univerzalnu formulu za uspješan brak, ali da se svakoga dana osjeća sretno. U svijetu u kojem su navikli na pobjede, rekorde i pritisak, njihova najljepša i najvažnija titula ostaje ona koju dijele – titula sretnih i zaljubljenih supružnika.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....