Uoči trke Terry Fox u Zagrebu, Jessica Blitt govori o snazi njegove poruke, ali i otkriva što radi u slobodno vrijeme, koje naše glazbenike sluša, zašto hrvatski uči uz talijanske stripove te kako sa suprugom Zaneom Waldmanom uživa u planinarenju.
Plejadi svjetski poznatih Kanađana, među kojima su glazbenici Céline Dion i Justin Bieber, glumci Ryan Reynolds i Ryan Gosling, političari Justin Trudeau i Mark Carney te spisateljica Margaret Atwood i redatelj James Cameron, nesumnjivo pripada i Terry Fox. Taj sportaš i humanitarac, koji je nakon amputacije noge zbog raka kostiju 1980. krenuo na svoj "Maraton nade" kako bi prikupio novac za istraživanje te bolesti, pokrenuo je globalni pokret kao nastavak njegova pothvata. Među zemljama u kojima se održava humanitarna trka Terry Fox Run je i Hrvatska, što neizmjerno veseli Jessicu Blitt (51), kanadsku veleposlanicu u našoj zemlji. Naime, njezino je veleposlanstvo od samih početaka jedan od glavnih organizatora trke koja će se u nedjelju, 20. rujna održati na zagrebačkom Jarunu po 27. put.
"Program počinje u dva sata - uz nastup dječjeg zbora i ukusne zalogaje poput palačinki s javorovim sirupom. U četiri sata kreće trka, odnosno trčanje, hodanje, vožnja bicikla, rolanje ili što god želite. Ovo nije natjecanje. Nije poanta u tome tko će prvi stići na cilj, nego u tome da se ljudi okupe, druže i zajedno uživaju u događaju. I ja ću sudjelovati, baš kao i prijašnjih godina, a planiram istrčati cijelu rutu dugu nešto više od šest kilometara. Inače volim trčati, a kako tijekom ljeta s time malo usporim, Terry Fox Run bit će mi svojevrsni poticaj da ponovno krenem", kaže veleposlanica Blitt, dodajući kako je zaista nevjerojatno vidjeti s kakvim su entuzijazmom i predanošću ljudi u Hrvatskoj prihvatili Terryjevu misiju.
Trka s porukom
Kaže da je i njegov brat Fred Fox bio oduševljen brojem ljudi i atmosferom kada je prije dvije godine došao u Hrvatsku na obilježavanje 25. obljetnice održavanja trke. Jessica Blitt poziva građane da se u projekt uključe i 12. rujna, kada će se u Centru Cvjetni te u trgovačkim centrima City Center one East i West prodavati prigodne majice. Prikupljeni novac bit će usmjeren Institutu "Ruđer Bošković" za nastavak istraživanja lobularnog raka dojke.
"Rak je dotaknuo živote mnogih. Zato je mogućnost da se ljudi okupe, daju svoj doprinos i pomognu u borbi protiv te bolesti vrlo značajna. Iznimno je važno što ta sredstva ostaju u Hrvatskoj i pomažu onima koji ovdje žive", govori Jessica Blitt i ističe kako poruka utrke - ‘Finish It‘ - poziva nove generacije da nastave ondje gdje je Terry morao stati i ujedinjeni završe njegovu borbu protiv raka. Zato je željela da jedan od njezinih outfita na snimanju bude upravo majica s tom porukom. Ugostila nas je u svojoj rezidenciji, odlično raspoložena, a osjećaj je bio kao da smo se nakratko teleportirali u Kanadu. Ponudila nas je kavom zaslađenom sirupom javora, jednim od simbola njezine zemlje, te pokazala predmete kojima je ukrasila svoj zagrebački dom. Među umjetničkim djelima su slike Darlene Kulig s motivima kanadskih pejzaža, a pozornost nam je privukla i uokvirena kanadska zastavica od nanizanih perlica.
"Napravila ju je moja majka, koja inače izrađuje nakit. Iako na prvi pogled djeluje jednostavno, nebrojeno je puta kretala ispočetka kako bi zastava izgledala savršeno. Nije bilo lako postići oblik javorova lista, a moja majka je prava perfekcionistica. Zastavu s javorovim listom izradila je posebno za mene, prije nego što sam došla u Hrvatsku, i zato mi je posebno draga", otkriva Jessica Blitt, koja će uskoro navršiti tri godine na dužnosti kanadske veleposlanice u Hrvatskoj i na Kosovu. Ponosna je na odličnu suradnju naših zemalja na svim poljima: želi nastaviti graditi te odnose, ali i pronaći nove načine za dodatno povezivanje. U tom je duhu Andrej Plenković ove godine postao prvi hrvatski premijer koji je posjetio Kanadu - i to tijekom Svjetskog nogometnog prvenstva. Susreo se s kanadskim kolegom Markom Carneyjem, a u Torontu je pratio i utakmicu između Hrvatske i Paname, zajedno s veleposlanicom Blitt.
"Moram priznati da mi je to bila prva utakmica kojoj sam ikad prisustvovala uživo. Iskustvo je bilo nevjerojatno", kaže Jessica Blitt, koja se sa Svjetskog prvenstva vratila s prigodnim suvenirima: kanadskom maskotom Maple i službenom Fifinom loptom s motivom javorova lista. A osim što uči o sportu, veleposlanica se trudi svladati i hrvatski jezik. Satove ima jednom tjedno, a osmislila je i zanimljivu metodu učenja.
Omiljeno hrvatsko jelo
"Prije nego što sam došla raditi u Veleposlanstvo Kanade u Italiji, učila sam talijanski jer sam tada imala više vremena. Ondje sam jako zavoljela talijanske stripove, a kad sam došla ovamo, otkrila sam da su mnogi od njih popularni i u Hrvatskoj. Zato ponekad uzmem talijanski i hrvatski strip i čitam ih usporedno. Zapravo učim hrvatski preko talijanskog", otkriva Jessica Blitt, dodajući kako joj najveći problem predstavljaju hrvatske riječi kojima slovo "r" zamjenjuje samoglasnike. No, već je dovoljno pravilno naučila izgovoriti svoje omiljeno jelo u Hrvatskoj - grah s kobasicom - koje ju je vratilo u djetinjstvo u Kanadi. Odrasla je u Torontu, gdje je na istoimenom sveučilištu s pohvalom završila preddiplomski studij filozofije te studij "Mir i konflikti", a potom magistrirala međunarodne odnose na Norman Paterson School of International Affairs. Njezina majka radila je kao učiteljica francuskog jezika, a tata je bio državni službenik. Oboje su smatrali da je obrazovanje izuzetno važno pa je Jessica odmalena pohađala nastavu na engleskom i francuskom. Kao djevojčicu privlačili su je gluma i režija, htjela je biti i odvjetnica, no zapravo nije imala jasan cilj.
"Stoga sam za prvu godinu upisala Foundation Year Program na Sveučilištu King‘s College u Halifaxu, namijenjen onima koji još nisu znali čime se žele baviti. Uglavnom se puno čitalo, a literatura je bila raznolika - od antičkih Grka i Epa o Gilgamešu do postmodernizma. Proučavali smo djela iz različitih razdoblja, a kroz njih učili i znanost, matematiku te razne druge predmete. Nije postojao nikakav veliki plan koji me doveo do diplomacije. Uvijek sam jednostavno radila ono što mi se činilo zanimljivim. U srednjoj školi zanimale su me različite društvene teme i inicijative, ideja da se svijet može mijenjati", prisjeća se Jessica, čiji su se interesi iskristalizirali nakon studija o miru i konfliktima. Nakon magisterija mislila je da će raditi s nekom nevladinom organizacijom ili u civilnom društvu, no tada se otvorio natječaj za prijam u diplomatsku službu.
"Prijavila sam se spontano, u stilu: ‘Hajdemo pokušati.‘ Gotovo sam odustala, ali suprug mi je rekao: ‘Izađi na ispit. Već si se prijavila, pa možeš i probati.‘ Što sam više razmišljala o tome, to mi se više činilo zanimljivim. Pomislila sam da bi to moglo biti nešto u čemu bih zaista uživala. I otada se više nisam osvrtala", govori Jessica Blitt, koja se 2002. pridružila kanadskom Ministarstvu vanjskih poslova i međunarodne trgovine (danas Global Affairs Canada). Otada je obnašala dužnosti u Odjelu za mirotvorstvo i sigurnost te u Uredu za krizno upravljanje. Radila je i u Tajništvu za vanjsku i obrambenu politiku u posebnom odjelu pri Uredu premijera, dok je u Ministarstvu obrane bila načelnica odjela za NATO. Bila je i u Misiji Kanade pri Europskoj uniji, u Veleposlanstvu Kanade u Italiji te u Kanadskoj misiji pri UN-u. Neposredno prije preuzimanja sadašnje dužnosti radila je kao načelnica Ureda za vezu Ministarstva vanjskih poslova i Ureda ministra. Jessica Blitt nikada nije imala problema s ulaskom na "muški teren", iako se znalo dogoditi da bude jedina žena u prostoriji. Utoliko joj je draže vidjeti da je danas omjer žena i muškaraca u međunarodnom diplomatskom zboru u Zagrebu gotovo izjednačen. Njezina poruka je da je važno slušati savjete stručnjaka i ljude s iskustvom oko sebe, ali i da treba vjerovati vlastitim instinktima.
"Važno je osloniti se na tuđe znanje, pogotovo kada ste veleposlanica, ali i vi morate donositi odluke. Postoji razlog zašto ste na određenom mjestu. Toliko žena pati od onoga što se naziva sindromom uljeza. Mislim da su ga mnoge od nas iskusile - gledate druge kako nešto rade, ali ne mislite da i vi to možete. Ili pomislite: ‘Ma, moji su uspjesi bili samo slučajnost. Nisam dovoljno kvalificirana za ovo.‘ Zato izađite iz zone komfora i napravite ono što vas plaši - kao, primjerice, intervju za Gloriju", šali se Jessica Blitt, dodajući kako joj je najveća podrška suprug Zane Waldman, grafički dizajner s kojim je godinama, još prije ulaska u diplomatsku službu. Obožavaju planinariti po Hrvatskoj, a ujedno joj je to i odličan način za oslobađanje od stresa - uz udaranje po boksačkoj vreći.
"Prije mnogo godina išla sam na satove boksa pa mi je lijepo vratiti se tome. Sve dok mi nitko ne uzvraća udarac, zadovoljna sam", šali se veleposlanica, koja i vježba s utezima, vozi bicikl uz Savu te se bavi skijaškim trčanjem na Sljemenu. Ove aktivnosti pomažu joj da ostane u formi, jer su joj "guilty pleasure" kiseli bomboni, a ne može odoljeti ni kremšnitama. Modna slabost su joj ručno rađene vintage cipele My Art Shoes umjetnice i dizajnerice Anne Delvigne, koju je upoznala dok je bila na službi u Bruxellesu. Kad je riječ o odjeći, uglavnom bira komade kanadskih marki, poput SophieGrace.
"To je udobna i istodobno elegantna poslovna odjeća. Svi se komadi mogu međusobno kombinirati i nositi na različite načine. Riječ je o maloj kompaniji u ženskom vlasništvu, pa je volim podržavati", govori Jessica Blitt, koja je Hrvatsku toliko dobro upoznala da je postala vodičica prijateljima i članovima obitelji kada joj dođu u posjet. Rovinj joj je posebno drag jer je to prvo mjesto izvan Zagreba gdje je imala sastanak, no svojim gostima savjetuje i da, osim obale, upoznaju Zagreb. Nedavno je prvi put posjetila Brijune, koji su joj se također svidjeli, te gledala uživo Sinjsku alku.
"Iz Kanade mi nedostaju zimske aktivnosti. Moram spomenuti kanal u Ottawi, s najvećim prirodnim klizalištem na svijetu. Nalazi se na UNESCO-ovu Popisu svjetske baštine, a klizati na njemu zaista je nevjerojatno iskustvo: boravite na otvorenom i prijeđete ukupno četrnaest kilometara", govori veleposlanica, koja naše građane poziva da dođu u Kanadu i oslobode se predrasude da ondje vlada samo zima. Ima četiri godišnja doba, dodaje, a jesen je posebno prekrasna.
Ibrica Jusić i Leonard Cohen
"Kanada je golema. U Torontu možete doživjeti živahnu multikulturalnu atmosferu, u Vancouveru osjetiti pacifički ugođaj, a u Quebec Cityju europski duh. Nemojte žuriti - pokušajte vidjeti što više i vraćajte se često. Ljeti svakako iskoristite izravne letove iz Zagreba", ističe Jessica Blitt, dodajući kako će, kad se jednom vrati kući, osim brojnih uspomena ponijeti i ručno izrađeni šestinski kišobran. Bio je to dar njezina supruga za rođendan koji je proslavila ovdje. Zavoljela je i neke naše glazbenike. Prije ulaska u diplomatsku službu šest mjeseci radila je s OESS-om u BiH, gdje su je prijatelji i kolege upoznali s pjesmama Zlatana Stipišića Gibonnija. Drugi omiljeni joj je Ibrica Jusić, kojeg je slušala na Festi svetog Vlaha, prve godine nakon dolaska u Hrvatsku. Oduševilo ju je što je snimio cijeli album pjesama Leonarda Cohena - još jednog poznatog Kanađanina - prevedenih na hrvatski. Jessica Blitt voli i knjige, najviše one koje je odvedu u neki drugi svijet. Preferira fantasy, povijesne romane i biografije zanimljivih ljudi, poput kanadskog astronauta Chrisa Hadfielda, čiji su memoari "Astronautov vodič za život na Zemlji" svjetski bestseller. U prosincu 2025. posjetio je i Hrvatsku te održao predavanje u Lisinskom.
"On je nevjerojatno inspirativna osoba, jedan od modernih uzora. Bio je prvi Kanađanin na mjestu zapovjednika Međunarodne svemirske postaje. Iz svemira je izveo i pjesmu ‘Space Oddity‘ Davida Bowieja. Uoči svog nastupa u Lisinskom snimio je kratki promotivni video za Terry Fox Run. Mislim da je u današnjem svijetu njihova poruka nade, kao i spoznaja da možemo pokušati nešto promijeniti čak i kada se situacija čini beznadnom, iznimno važna", zaključuje Jessica Blitt.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....