Redatelj i scenarist koji je na Pulskom filmskom festivalu održao predavanje o svom putu do afirmacije otkriva kako je bez formalnog obrazovanja i državne potpore ostvario snove.
Ako slovenskom redatelju i scenaristu Mitji Okornu (44) ikada ponestane ideja za film ili seriju - što je malo vjerojatno s obzirom na njegovu golemu kreativnu energiju - mogao bi ekranizirati vlastiti život. A prikladan naslov za takav projekt bio bi, bez pretjerivanja, "Od Kranja do Hollywooda". O svom životnom i profesionalnom putu govorio je bez imalo pretencioznosti tijekom predavanja Work Hard Mindset, održanog u sklopu 72. Pulskog filmskog festivala, istaknuvši kako i netko iz male sredine može dospjeti do vrha svjetske filmske industrije.
"Da, ali ako puno radi i ako je zaljubljen u ono što radi. Ja sam bio zaljubljen u redateljski posao i kad sam to shvatio, radio sam 24 sata dnevno, 365 dana u godini. A počeo sam zarađivati tek sedam godina kasnije", rekao nam je Mitja, čija je glavna poruka polaznicima masterclassa u Puli bila jednostavna, ali snažna: "Your dreams can come true" (Tvoji snovi se mogu ostvariti). Redatelj i dalje živi svoj san: u Poljskoj, gdje s četverogodišnjim prekidom živi od 2007., razvija scenarije za dvije serije koje će se prikazivati na HBO Maxu.
"Jedna se bavi nogometnim huliganima, a druga prati prvog istočnoeuropskog superjunaka kojemu moć daje - alkohol. Snimanja su planirana za travanj i listopad sljedeće godine u Poljskoj", otkriva Mitja, s kojim smo razgovarali dok je boravio u Varšavi, središtu televizijske i filmske industrije srednje i istočne Europe te regionalnih ureda međunarodnih platformi poput HBO-a i Netflixa. No Mitji Okornu, rođenom u Kranju (majka mu je pravnica, otac bivši ton-majstor, a sada poduzetnik), film nije bio prvi izbor. U Ljubljani je upisao Ekonomski fakultet zbog, kako nam je priznao, dva razloga: oduvijek je volio logiku i matematiku, a smatrao je i da na takvim studijima ima zgodnih djevojaka. Na drugoj godini ipak je odustao i isprva se mislio baviti glazbom - maštao je da bude gitarist poput Slasha iz grupe Guns N‘ Roses - da bi na kraju uzeo tatinu kameru i počeo snimati amaterske filmove o skejterima, jer je i sam bio jedan od njih.
Posudba od kamatara
"Kad si mlad, malo si glup, a kad si glup, onda si arogantan i misliš da možeš sve. Tako mi je palo na pamet da s devetnaest godina snimim cjelovečernji film za 2000 eura. Nisam bio educiran, ali sam bio siguran da ću uspjeti. I jesam. Mladi su odlično reagirali na film "Tu pa tam" i postao je hit u Sloveniji", priča Mitja, koji je u međuvremenu godinu dana radio kao prodavač u najvećem slovenskom maloprodajnom lancu tehničke robe pa je uspio kupiti bolju kameru. Budući da mu država nije željela pomoći, novac za snimanje filma o mladim ljudima koji se suočavaju s izazovima odrastanja morao je posuditi od kamatara. "Tu pa tam" (Tu i tamo) bio je uspješan, uspio im je vratiti novac, a danas kaže da je "zahvalan gangsterima" što su mu stvorili karijeru. Odlazio je na filmske festivale, među kojima je bio i onaj u Motovunu, i intenzivno se družio s ljudima iz te industrije. Postao je, kaže, "networking manijak": slao je e-mailove i dijelio vizitke, a na svjetski poznate festivale znao je dolaziti i nepozvan.
" Ako na tamošnje partyje nisam mogao ući kroz vrata, ulazio sam kroz prozor ili preko zida. Sjećam se da sam jednom u Cannesu odjeću stavio u plastičnu vrećicu i plivao do plaže na kojoj je bila zabava", prisjeća se Mitja, čija se metoda uljeza u konačnici isplatila. Na jednom kanskom partyju upoznao je poljsku producenticu, dao joj vizitku, a godinu dana kasnije javila mu se s ponudom za projekt u Poljskoj. Bila je to humoristična serija "39 i pól", koja se prikazivala od 2008. do 2009. i postigla golem uspjeh.
"To je nešto poput serije "Californication". Glavni lik je muškarac koji želi srediti svoj život prije četrdesete. On je bivši punker, pa sam taj projekt povezao sa svojom ljubavi prema glazbi", objašnjava Mitja, koji je shvatio da je Poljska - zemlja o kojoj dotad nije mnogo znao - golemo i zahvalno tržište za filmsku i televizijsku produkciju, pa se ondje preselio. Već nakon godinu dana naučio je jezik, dodatno se usavršio (u početku, priznaje, nije znao ni neke osnovne stručne pojmove poput "blokiranja scene") i osvojio Poljsku svojom "balkanskom energijom". Idući projekt, romantična komedija "Pisma svetom Nikoli" (u originalu "Listy do M.") iz 2011., postigla je još veći uspjeh. Bio je to peti najgledaniji film u Poljskoj u posljednjih trideset godina, a pogledalo ga je čak dva i pol milijuna ljudi. Prikazivao se nevjerojatnih 130 dana - što je drugo najdulje prikazivanje u Poljskoj, odmah nakon "Titanica".
Set sa zvijezdama
"U to sam vrijeme htio raditi gangsterski film u Sloveniji pa sam sav novac zarađen u Poljskoj uložio u to. Radio sam casting po cijeloj bivšoj Jugoslaviji i nadao se pomoći Slovenije, ali ponovno je nisam dobio. Vratio sam se u Poljsku i s posljednja dva eura u džepu platio autobus do televizije, čije sam čelnike trebao uvjeriti da želim napraviti božićni film. Pritom sam glumio da sam velika faca i da imam sav novac ovog svijeta. Ponovno sam morao biti arogantan, jer "očajan čovjek nikad ne pobjeđuje". Pitali su me kako ću ja, čovjek bez žene i djece, snimiti obiteljski božićni film, a ja sam odgovorio da ne moram biti alkoholičar da bih snimio film o alkoholičaru. Rekao sam da imam roditelje, da sam dobar promatrač i da ću napraviti nešto što će biti zanimljivo cijelom svijetu, a ne samo Poljacima. I tako sam dobio posao", priča Mitja, čiji je film "Pisma svetom Nikoli" bio hit i u Sloveniji te mu je otvorio vrata Hollywooda. Njegova poljska agentica predala je film jednoj američkoj menadžerici, a nakon brojnih sastanaka i odbijenih projekata Mitja je dobio zeleno svjetlo za romantičnu dramu "Life in a Year". Producirala ju je kompanija Overbrook Entertainment, čiji je suosnivač holivudska zvijezda Will Smith, a distribuirala Columbia Pictures. Taj emotivni film govori o ljubavi tinejdžera Daryna i Isabelle - ona je u terminalnoj fazi bolesti, a on joj želi pružiti što ljepši život u preostaloj godini. Glumili su ih Willov sin Jaden Smith i engleska manekenka Cara Delevingne, a jednu od važnijih uloga imao je i Cuba Gooding Jr. Na prvo čitanje scenarija s glumcima, u jednom od studija Columbia Picturesa u Los Angelesu, došao je i Will Smith, koji je sjeo pokraj Mitje.
"Tresao sam se, a opet sam morao glumiti da sam faca. No nakon sastanka "zaboravio sam" tko je on - i ponovno postao onaj pravi Mitja Okorn. Sjećam se da smo tijekom rada na scenariju izbacili jednu scenu za koju sam mislio da je pretenciozna. Na sastanku sam, međutim, doznao da je to bila jedina scena koju je smislio Will. Objašnjavao sam mu zašto nije dobra pa je vjerojatno to - uz moj grubi engleski s njemačkim i ruskim naglaskom, zbog čega je izgledalo kao da urlam na njega - bio razlog što su me htjeli otpustiti. Brzo sam rekao sam sebi da moram smisliti način kako da zavolim tu scenu. Toliko da me ne bi bilo sram ponovno je uvrstiti u scenarij. I uspio sam. Na kraju sam shvatio da, kad se s producentima razilazite u pogledima, postoje tri moguća pristupa: prvi - napravit ću točno ono što oni žele; drugi - ja sam najpametniji i sve ću napraviti po svome; i treći, najteži - pronaći rješenje koje će zadovoljiti sve i zbog kojeg ćemo svi biti sretni. Willova je scena ipak vraćena u scenarij, ali u drukčijem kontekstu - i snimljena. No kraj je bio super smiješan: Willova supruga Jada Pinkett Smith u montaži je rekla da bi tu scenu trebalo izbaciti jer je suvišna, što znači da sam bio u pravu. Jedini problem je bio što sam sad ja zavolio tu scenu i nisam to htio učiniti", smije se Mitja, dodajući kako je na jednoj od proba, kad stvari nisu tekle po planu, za mišljenje upitao i Jadu, za koju tvrdi da je glavna u obitelji. To joj se, očito, svidjelo, pa mu je njezin brat, koji je također bio uključen u projekt, rekao: "Što si, dovraga, učinio? Moja sestra ne voli nikoga, a tebe je zavoljela!"
Zamalo otpušten
"I njihov je sin lijepo odgojen. U jednoj sceni, primjerice, viče na svoju filmsku majku jer je povrijeđen, a kad mu ona u jednom trenutku kaže da prestane, odmah je poslušao, kao da je isprogramiran. Tu smo scenu morali ponavljati nekoliko puta dok se s njom nije posvađao onako kako je trebalo", prisjeća se Mitja, koji je film "Life in a Year", s pripremama, snimao od veljače do kolovoza 2017., a set je bio u Kanadi. Do kraja godine film je bio montiran - Will Smith bio je prisutan gotovo cijelo vrijeme tijekom snimanja, dok je Jada Pinkett Smith uglavnom dolazila na montaže - ali tada su počeli brojni problemi. Došlo je do sukoba između Willa Smitha i kompanije Sony, koja je preuzela Columbia Pictures, pa je šef studija odbio pustiti film u distribuciju ako ne dobije ocjenu višu od 90 posto na testnoj projekciji. No Mitja ga je dotad testirao barem deset puta, a na glavnom testiranju, pred 200 gledatelja u Long Beachu, "Life in a Year" dobio je odličnu ocjenu 93. Ipak, problemima tu nije bio kraj. Glumci Cuba Gooding Jr. i Chris D‘Elia suočili su se s optužbama za seksualno uznemiravanje, zbog čega je Amazon Studios film objavio tek tri godine kasnije, 2020., i to bez ikakve promotivne kampanje. No Mitja kaže da je bio sretan što je film uopće ugledao svjetlo dana. Zanimljivo je da je tijekom četverogodišnjeg boravka u SAD-u živio u vili u holivudskoj četvrti The Bird Streets, koja je nekad pripadala glazbenoj legendi Lionelu Richieju. Bila je to gostinjska kuća holivudske producentice koja je živjela u susjednoj vili, a Mitja ju je upoznao preko svog prijatelja, Engleza Duncana Kenworthyja, producenta filmskih hitova poput "Četiri vjenčanja i sprovod", "Ja u ljubav vjerujem" i "Zapravo ljubav". Kenworthyja je upoznao 2007., kada je bio jedan od nominiranih za nagradu IYSEY za najperspektivnijeg mladog filmskog poduzetnika, koju dodjeljuje British Council.
"Još uvijek imam agente u SAD-u, od njih dobivam scenarije i nadam se da ću ponovno nešto snimiti u Hollywoodu. No i ako se to ne dogodi, nije važno, jer već sam ostvario svoj san", kaže redatelj, priznajući da ima veću stvaralačku slobodu u Poljskoj, gdje je 2016. snimio romantičnu hit-komediju "Planet samaca" ("Planeta Singli"), a lani i sportsku dramu "Boxer", koja se prikazuje na Netflixu.
Među svojim uzorima ne ističe nekog filmaša, već nogometnog trenera Joséa Mourinha. Osim što su rođeni na isti dan - 26. siječnja - Mitja kaže da ih povezuje luda energija i neposrednost. Ono što ga drži čvrsto na zemlji su njegova sedam godina mlađa supruga Anita, menadžerica resursa u Microsoftu koju je upoznao u Ljubljani, te dvije kćerkice: četverogodišnja Olivia i Sofia Anna, rođena 27. srpnja. Svi zajedno žive u Poljskoj.
"Kad sam dobio djecu, prioriteti su mi se promijenili. Bio sam "workaholic" koji radi 24 sata dnevno, a onda sam prvi put shvatio da film nije najvažnija stvar na svijetu. Kad puno radim, osjećam krivnju što nisam s kćerima. Nikad nisam mislio da će mi se to dogoditi, ali vrhunski je osjećaj biti tata ", zaključuje Mitja Okorn.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....