Karla Popović pokrenula je Bonazu nakon što je godinama radila na međunarodnim kliničkim istraživanjima u području neurodegenerativnih bolesti, kad je shvatila da joj u njezinom poslu nedostaje - doza kreativnosti.
Veliki je uspjeh biti objavljen u britanskom Vogueu, a pogotovo kada imate tek nekoliko godina te ste osnivačica malog, neovisnog brenda iz Hrvatske. No, upravo se to dogodilo Karli Popović (30), mladoj neuroznanstvenici koja je pokrenula beauty brend Bonaza 2024. godine. U manje od dvije godine izgradila je brend koji je privukao pažnju jedne od najvažnijih međunarodnih publikacija te tako potvrdila svoj status kao novog važnog imena u svijetu ljepote i njege.
"Ne mogu reći da sam ikada ozbiljno zamišljala da ću biti u Vogueu. Naravno, kao netko tko voli modu, ljepotu i kreativnost, Vogue sam uvijek doživljavala kao simbol tog svijeta, ali nisam mislila da će se jednoga dana u njemu pojaviti proizvod koji sam razvijala od prve ideje. Iskreno, prvo sam pomislila da je došlo do greške. Nekoliko sam puta pročitala mail prije nego što sam uopće dopustila sebi povjerovati da se zaista obraćaju Bonazi. Kada gradite mali, neovisan brend iz Hrvatske, većinu vremena toliko ste usredotočeni na svakodnevne zadatke i sljedeći korak da nemate priliku zastati i sagledati koliko ste daleko stigli. Ta poruka bila je jedan od rijetkih trenutaka u kojima sam zaista zastala", govori Karla koja je sretne vijesti prvo podijelila s ljudima koji su Bonazu poznavali dok je bila samo ideja, i upravo je kroz njihovu radost shvatila koliko je veliku stvar napravila.
A sama ideja, govori Karla, nastala je iz želje da poveže ono uz što je odrasla s načinom na koji danas razmišlja i radi. Rođena u Sloveniji, svako je ljeto provodila u okolici Splita kod bake i djeda gdje se nalazi i njihov maslinik, koji je u obitelji već gotovo 300 godina. Upravo je taj maslinik bio glavna inspiracija za sam brend, a stvarala ga je koristeći svoje znanje koje je stekla diplomom neuroznanosti na Sveučilištu u Edinburghu.
Neuroznanstvenica u ulozi beauty poduzetnice
Tamo se prvenstveno bavila istraživanjem neurodegenerativnih bolesti, a zatim je nastavila raditi na međunarodnim kliničkim istraživanjima. No, pokretanje Bonaze nije došlo iz želje da pobjegne od svoje struke, govori, već iz potrebe da stvori nešto svoje. S vremenom je shvatila da joj na poslu nedostaje prostor za kreativnost, pa je svoju struku iskoristila kako bi razvila promišljen beauty brend. Sama neuroznanost naučila ju je postavljati prava pitanja, kritički promišljati tvrdnje i ne prihvaćati nešto samo zato što dobro zvuči.
"Taj pristup primjenjujem pri odabiru sastojaka, razvoju formula, suradnji s laboratorijem i planiranju testiranja. Promijenila sam industriju, ali znanstveni način razmišljanja ostao je važan dio svega što radim. Iako se neuroznanost i beauty industrija na prvi pogled čine vrlo udaljenima, moja mi je struka mnogo pomogla u razvoju Bonaze", ističe Karla, dodajući da su reakcije na promjenu zanimanja u početku bile mješavina podrške i iznenađenja.
Prisjećajući se tog razdoblja, govori da joj je jasno kako nakon studija neuroznanosti, pokretanje beauty brenda nije djelovalo kao očekivan sljedeći korak, a vjeruje da je postojala i određena doza zabrinutosti zbog puta u kojem ništa nije bilo zajamčeno. No, s vremenom, kad su vidjeli ozbiljnost njezina pristupa i dozu rada koja stoji iza svakog detalja, početna se skepsa pretvorila u veliko uzbuđenje. Danas smatra da razumiju da Bonaza nije bila impulzivna odluka, nego spoj svega što ju je dugo zanimalo.
Ponos, olakšanje i nevjerica
Bez obzira na njezin entuzijazam i želju, bilo je mnogo trenutaka u kojima se pitala hoće li sve uspjeti. Najteže joj je bilo, kaže, prije lansiranja prvog proizvoda, kada je već bilo uloženo puno vremena, energije i vlastitih sredstava, a još uvijek nije znala kako će tržište reagirati. Ali, u trenutku kad je u ruci napokon držala prvu bočicu proizvoda, osjetila je mješavinu ponosa, olakšanja i nevjerice, držeći u ruci nešto što je do nedavno postojalo samo u njezinoj glavi.
"Do tog trenutka, dugo sam ga promatrala kroz pojedinačne dijelove: uzorke formule, nacrte etikete, bočicu, čep i kutiju. Kada sam ga prvi put vidjela potpuno sastavljenog, prvi je put izgledao kao stvaran proizvod, a ne kao projekt na kojem radim. Istodobno sam odmah počela promatrati svaki detalj i razmišljati što bih još mogla poboljšati. Mislim da je to prilično dobar opis poduzetništva: slavite trenutak, ali dio vas već razmišlja o onome što slijedi", govori Karla koja je na prvom proizvodu radila više od godinu dana, počevši od samog razvoja formule, pa do kreiranja identiteta brenda, internetske trgovine, ali i regulatorne dokumentacije.
Upravo je razumijevanje financija, proizvodnje, regulative, logistike, prodaje, marketinga i korisničkog iskustva najizazovniji dio kod izgradnje proizvodnog brenda, kad nema velike timove kojima može rasporediti sve te odgovornosti. Kao poduzetnica je, govori, naučila i da mora biti vrlo jasna i sigurna u vlastite odluke – iako savjeta ne nedostaje, odgovornost za konačnu odluku uvijek ostaje njezina.
Budućnost kozmetike
Zbog toga je ona uključena u svaku fazu razvoja proizvoda – od početne ideje i definiranja potrebe koju proizvod treba riješiti, do teksture, aktivnih sastojaka, mirisa, ambalaže i načina na koji će se koristiti. Poduzetna znanstvenica smatra kako upravo pakiranje, miris i tekstura određuju hoće li proizvod ostati zaboravljen na polici ili postati dio svakodnevnog rituala. Zbog toga testira veliki broj uzoraka i često se vraća nekoliko koraka unatrag ako dugoročni rezultati nisu onakvi kakve je zamislila. Zato proces ponekad traje dulje, ali upravo se u tim detaljima gradi razlika između prosječnog i zaista dobrog proizvoda.
"Svaki novi proizvod počinje pitanjem: što zaista nedostaje u rutini? Adriatic Gold će mi uvijek biti posebno blizak jer je bio prvi proizvod. Kroz njega sam učila gotovo sve – od razvoja formule i proizvodnje, do toga kako kupcima prenijeti vrijednost proizvoda koji još ne poznaju. Ujedno je postavio standard za sve što razvijamo nakon njega. Ako nova formula nema jednako jasan razlog postojanja i ne izazove isti osjećaj da smo stvorili nešto posebno, još nije spremna", objašnjava Karla koja bi kroz pet godina voljela da kupci i dalje u Bonazi prepoznaju istu autentičnost i posvećenost detaljima koje je imala na samom početku.
Naime, smatra da će se u budućnosti kozmetika kretati prema većoj transparentnosti, multifunkcionalnosti i dokazivoj učinkovitosti. Istovremeno, kupci su sve informiraniji te žele razumjeti što proizvod radi, zašto djeluje i opravdava li svoje mjesto u njihovoj rutini. Stoga, vjeruje Karla, granica između ljepote i zdravlja postajat će sve manje izražena, osobito u njezi vlasišta i kose. "Budućnost vidim u proizvodima koji uspijevaju spojiti naprednu znanost s istinskim užitkom korištenja", zaključuje Karla.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....