Prvi katolički kraljevski sprovod u modernom Ujedinjenom Kraljevstvu otkriva tihu revoluciju samozatajne aristokratkinje.
Dok kraljevska obitelj na posljednjem ispraćaju Katharine, vojvotkinje od Kenta, tiho i dostojanstveno žali za samozatajnom članicom svoje obitelji u Westminsterskoj katedrali, njezini sunarodnjaci nisu mogli ne primijetiti da će se u tom velebnom zdanju u čast preminule supruge princa Edwarda, vojvode od Kenta, unuka kralja Georgea V. i bratića Elizabete II. služiti prvi katolički kraljevski sprovod u modernoj povijesti Ujedinjenog Kraljevstva!
Povijesni ispraćaj (prvo katoličko bogoslužje u Westminsterskoj katedrali od njezine izgradnje 1903. godine) zapravo je počeo 15. rujna kada je organizirano privatno bdijenje za uže članove obitelji Kent. Sama ceremonija ispraćaja održana je 16. rujna, a kralj Charles, princ William i Kate pridružili su se vojvodi od Kenta i članovima njegove obitelji na misi za pokojnicu u utorak, 16. rujna. Kraljica Camilla se ispričala jer je bila bolesna. Vojvotkinja je, uz kraljevsku počast (kraljevska zastava na lijesu koji nose gardisti), pokopana na Kraljevskom groblju u Frogmoreu, u Windsoru.
Odlazak plemkinje starog kova u 92. godini života - preminula je 4. rujna 2025. u Kensingtonskoj palači kao najstarija članica kraljevske obitelji – epilog je neobičnog života žene koja se puno prije Diane, princeze od Walesa i Sarah Ferguson tiho i mudro odvojila od supruga i samim time, kraljevske obitelji. Poznato je, naime, da je sredinom 1990-ih prestala dijeliti isti krov s princom Edwardom, nedugo nakon što je u siječnju 1994. primljena u Rimokatoličku crkvu kao prva članica kraljevske obitelji koja je to, uz kraljičinu suglasnost, napravila od 1685., odnosno u posljednjih 309 godina.
Kath, a ne HRH
Vojvotkinja se od tada malo-pomalo povlačila s kraljevskih dužnosti i posvetila sebi: godinama je radila kao učiteljica glazbe u osnovnoj školi u Hullu od 1996., uz odlučnu molbu da ju kolege u zbornici i izvan nje ne oslovljavaju s titulom Njezino Kraljevsko Visočanstvo, nego jednostavno "Kath", dok su je djeca u razredu zvala gospođa Kent.
Bio je to jasan signal da vodi zaseban, neovisniji život, piše BBC. Pa ipak, posljednjih godina pozna dob i činjenica da su skupa proživjeli 61 godinu u braku, zbližila je razdvojeni bračni par. Naposljetku je preminula pod krovom koji su skupa dijelili, nakon što su, čini se, nadvladali samo njima znane izazove.
Kako god bilo, 89-godišnji suprug Katharine, vojvotkinje od Kenta, trudio se prilikom dolaska na bdijenje prošlog ponedjeljka biti dostojanstven i stoički uspravan, koliko je to s obzirom na visoku dob i činjenicu da je nakon tolikih godina postao udovac - bilo moguće. U jednom trenutku oslonio se o ruku svoje i Kateine jedine kćeri, 61-godišnje lady Helen Taylor, i time otkrio da je neutješan. Uz njega su bili i 63-godišnji nasljednik kuće Kent, George Windsor, grof od St. Andrewsa sa svojom obitelji, te mlađi sin, 55-godišnji lord Nicholas Windsor, i njegova obitelj. Ukratko, iza preminule doajenke kraljevske obitelji ostalo je troje odrasle djece i desetero unučadi, piše Tatler.
Kralj Charles i supruga Camilla doznali su za vojvotkinjinu smrt dok su bili u Balmoralu: proglasili su razdoblje kraljevske žalosti uoči sprovoda kojem su, dakako, prisustvovali. Ostali članovi kraljevske obitelji nosili su odjeću zagasitih boja, a neki i crne trake oko rukava. Dodajmo i to da su princ William i Kate o pokojnici izjavili kako će im jako nedostajati te da je "neumorno radila kako bi pomogla drugima i podržavala mnoge ciljeve, uključujući i svoju ljubav prema glazbi".
Teta u vrtiću
Tko je bila Katharine Worsley, žena kojoj je mudro i bez pompe uspjelo ono što ni jednoj pridošlici udajom u obitelj Windsor nije?
Javnost ju pamti kao tihu, elegantnu damu koja je od 1962., kada je na molbu kraljice Elizabete prihvatila počasno članstvo u All England Clubu (organiziraju Grand Slam turnir u Wimbledonu), bila redovita posjetiteljica teniskog turnira koja je od ranih 1970-ih predavala trofeje pobjednicima i drugoplasiranima. Činila je to do potpunog povlačenja s kraljevskih dužnosti 2001. godine (dolasci na Wimbledon bili su joj omiljeni, zato se nije odrekla te protokolarne uloge). Ostala je upamćena zbog tople, ljudske utjehe što ju je, protokolu usprkos, pružila neutješnoj, drugoplasiranoj tenisačici Jani Novotnoj u ženskom finalu 1993. godine.
Potječe iz vrlo imućne i ugledne obitelji Worsley iz Yorkshirea, vlasnika raskošne vlastelinske kuće Hovingham Hall, gdje je rođena 1933. godine. Njezin djed, John Brunner, osnovao je tvrtku za proizvodnju boja i kemikalija koja se kasnije razvila u ICI (Imperial Chemical Industries). U skladu s tadašnjim društvenim normama za povlaštene, školovana je kod kuće (imala je privatne učitelje).
Majka i starija guvernanta često su joj bile jedine suputnice, piše BBC. S deset godina joj je bilo dopušteno ići u školu – najprije u St Margaret‘s u Yorku, a kasnije u internat Runton Hill u Norfolku gdje se upoznala s glazbom, svojom cjeloživotnom strašću. Naučila je svirati klavir i violinu, dok je zvonki glas usavršavala na satovima pjevanja. Pa ipak, nije se uspjela upisati na Kraljevsku glazbenu akademiju, već je umjesto toga naobrazbu zaokružila u privatnoj školi u Oxfordu i potom se zaposlila kao teta u vrtiću (isti posao je prije udaje radila i Diana).
Nosila je zabranjeni komad - minicu
U međuvremenu, roditelji su se nadali da će čim prije pronaći (adekvatnog) supruga. Kao lijepa i vrlo imućna debitantica, Katharine je 50-ih godina prošlog stoljeća upoznala princa Edwarda, vojvodu od Kenta, bratića kraljice Elizabete. Bio je šesti u redu za prijestolje, upravo završio vojnu akademiju Sandhurst i služio je kao vojni časnik u Cattericku, nedaleko od njezine obiteljske kuće. No Edwardova majka, princeza Marina, nije odobravala njihovu vezu: princ je poslan na vojnu službu u Njemačku ne bi li ju zaboravio, a ona se s prijateljicama zaputila na dugi odmor u Meksiko. Kada je stigla na prvo odredište, u sobi je zatekla raskošan buket cvijeća: na kartici je pisalo samo "E". Ukratko, njegova majka morala je kapitulirati: Edward i Katharine zaručili su se u ožujku 1961., a vjenčali su se mjesec dana kasnije, piše BBC. Odlučili su da za ceremoniju neće koristiti Westminstersku opatiju ili katedralu sv. Pavla, nego malu crkvu u Yorku. Mediji se nisu mogli zasititi najnovijeg člana kraljevske obitelji, a Katharine ih nije razočarala: uoči vjenčanja fotografirana je u najmodernijem odjevnom predmetu 1960-ih: minici.
Tada joj nije padalo na pamet nositi suknje do ispod koljena, znajući da ih neće moći izbjeći kad se uda u obitelj Windsor. Na svadbenom prijamu su se, navodno, upoznali španjolski krunski princ Juan Carlos i grčka princeza Sofija te zaljubili i kasnije vjenčali.
Gubitak djece
Princ Edward i njegova lijepa supruga potom su dobili troje djece, Georgea, Helen i Nicholasa. Dok je 1975. bila trudna s četvrtim djetetom, Katharine je dobila ospice i izgubila bebu. Dvije godine kasnije, na svijet je donijela mrtvorođenog dječačića.
"To je imalo najrazorniji učinak na mene... Neko sam vrijeme patila od akutne depresije. Mislim da rijetki ne bi psihički popustili u takvim okolnostima", rekla je godinama kasnije. Baš zato, njen suprug se 1976., princ Edward, povukao iz vojske i posvetio kraljevskim dužnostima.
Nova uloga para zahtijevala je mnogo putovanja, a vojvotkinja je počela osjećati neizdrživ pritisak. Smrt roditelja pogoršala je situaciju: primljena je na bolničko liječenje zbog "živčane iscrpljenosti". Krajem 70-ih postupno se vratila u javni život, dolasci na Wimbledon pomogli su joj da prebrodi najteže razdoblje prilagodbe nakon povratka s liječenja. Danas, pak, sve zanima što ju je udaljilo od supruga? Potreba da se duboko posveti vjeri i pređe na katoličanstvo nije odluka koja se donosi preko noći. No, to je tajna koju je samozatajna aristokratkinja ponijela sa sobom u grob.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....