Obožavam Sirmione, slikovito mjestašce na jezeru Garda, no muž i ja nikada u njemu nismo bili s djecom pa smo to sada učinili. Krenuli smo rano ujutro automobilom i oko deset sati već došli na odredište. Našli smo parking blizu ulaza u stari grad - cijena je 2,5 eura za sat - i šećući uz jezero stigli do mostića kod zamka Scaliger za samo pet minuta.
Prst u jezeru
Sirmione se smjestio na samom kraju nekoliko kilometara dugačkog, uskog poluotoka koji se kao prst zarinuo u Gardu, najveće talijansko jezero, dugačko pedeset kilometara, široko 16 km, a duboko više od 300 metara. Na južnom dijelu čini vam se kao da ste na Mediteranu. Posvuda su šljunčane plaže, maslinici i nasadi limuna, dok na sjevernom, užem dijelu, obalu nadvisuju južni obronci Alpa pa je i klima drukčija. Zbog tirkiznoplave vode i pitoresknog krajolika taj je kraj bio omiljeno ljetovalište još u doba staroga Rima. Tu si je veličanstvenu vilu u 1. stoljeću prije naše ere dao izgraditi pjesnik Gaj Valerije Katul. Poslije je stoljećima bila prepuštena nebrizi, urušila se i prekrili su je drač i kamenje pa se u nju ulazilo kao u špilju - zbog čega je dobila ime Katulove pećine. U novo doba je uređena i smatra se jednim od najbolje očuvanih primjera starorimske ladanjske arhitekture, ali je ime ostalo. Pokraj vile uređena je i plaža, koju zbog tirkizne boje vode zovu Jamajka.
Kao more
Djeca nikada prije nisu vidjela tako veliko jezero pa im se činilo kao da su na moru, a svidjeli su im se i labudovi. Prošetali smo se mostićem preko kanala koji razdvaja Sirmione od ostatka poluotoka i izvana razgledali zamak Scaliger na ulazu u grad. Zdanje je nazvano po plemenitaškoj obitelji iz Verone koja je vladala tim krajem, a jedinstven je zbog zidina što se protežu i u jezero jer su nekada imale zadaću čuvati od napadača ne samo grad, nego i ratne brodove koji su u doba mletačke vlasti ovdje bili usidreni. Ovaj put nismo ulazili u zamak jer nam je s djecom to bilo nezgodno.
Radije smo hodali slikovitim uličicama staroga grada od Katulovih pećina sve do kraja poluotoka, vidjeli crkvu San Pietro in Mavino iz doba Langobarda i obnovljenu u 14. stoljeću, i zatim se vratili do glavnog trga s restoranima, kafićima i slastičarnicama. Djeca su se počastila sladoledom - kuglica je tri eura, a tako je ukusan da se svaki cent isplati.
Vila Marije Calas
U Sirmione je bila zaljubljena i operna diva Maria Callas koja je u njemu ljetovala od 1952. do 1958., u doba kad je bila udana za veronskog poduzetnika Meneghinija. Svaki slobodni trenutak provodila je u njegovoj žutoj vili na trgu Carducci, koju je sama uredila, a stariji mještani još se sjećaju kako su je navečer slušali kad bi zapjevala na svojoj terasi. Na piće je odlazila u Caffè Grande Italia, koji i danas postoji, a neki tvrde i da je obližnja taverna “Maria Callas” promijenila ime jer je diva u nju dolazila na večeru.
Verona
Dan je brzo prošao, a iako je uz obalu Garde u blizini Sirmionea još nekoliko prekrasnih živopisnih gradića, kao što su Peschiera i Desenzano, ovaj se put nismo u njima zaustavljali nego smo se predvečer odmah uputili prema Veroni, udaljenoj oko pola sata vožnje automobilom. Rezervirali smo smještaj u hotelu Aurora na trgu Erbe u središtu grada.
Toranj nad gradom
Sljedeći dan krenuli smo u lutanje po gradu. Popeli smo se na vrh tornja Lamberti, visokog 84 metra, s kojeg se Verona vidi kao na dlanu. Toranj je, kao i mnoge zgrade, dvorci i mostovi preko rijeke Adige, izgrađen od ružičaste cigle. Kako je bilo jako vruće osvježili smo se narezanim voćem koje se prodaje u čašama. Bili smo u dvorcu Castelvecchio, razgledali rimski amfiteatar pokraj trga Bra te spomenik Danteu na Piazzi dei Signori. Dante je, naime, iz Firence, ali kad su ga prognali iz rodnog grada, nekoliko godina je živio u Veroni i u tom je gradu pisao “Božanstvenu komediju”.
Julijin balkon
Prošetali smo se i ulicom Mazzini koja spaja trg Bra s trgom Erbe. To je glavna trgovačka ulica u Veroni, prepuna skupih butika, a u blizini je i glasoviti Julijin balkon, s kojeg je ona gledala svojega Romea. Kuća iz 13. stoljeća, koja se sada pripisuje fiktivnom liku Julije, zapravo je pripadala obitelji Cappello, a kako je njihovo prezime slično Julijinom Capuleti, nekome se učinilo zgodnim da od nje napravi turističku atrakciju. Sudeći po broju posjetitelja, u tome je uspio.
Epidemiološke mjere
Na ulasku u Italiju odrasli moraju imati potvrdu da su cijepljeni ili da su preboljeli covid, a ako je nemaju, onda negativan test na koronu. No mjere se mijenjaju ovisno o situaciji pa ih je najbolje provjeriti prije polaska na put. Maske smo morali imati u svim zatvorenim prostorima, ali ne i vani, gdje se živi kao da korone nikada nije bilo.
Dobro je znati!
- Dvije klimatske zone
Jezero Garda zbog svoje veličine utječe na mikroklimu. Premda se nalazi na sjeveru Italije, na južnom dijelu jezera, gdje je Sirmione, vlada prava mediteranska klima.
- Tko rano rani...
Sirmione je popularna turistička destinacija pa je najbolje posjetiti ga ujutro, prije podnevnih dolazaka turističkih autobusa kada se stvori velika gužva.
- Na filmu
Kod Katulove vile snimane su scene filma ‘Skrivena ljubav’ (Call Me By Your Name) s Timothéeom Chalametom i Armiejem Hammerom u glavnim ulogama.